La psychothérapie existentielle est une forme unique de thérapie qui cherche à explorer les difficultés à partir d’une perspective philosophique. Axée sur la condition humaine dans son ensemble, la thérapie existentielle met en évidence nos capacités et nous encourage à assumer la responsabilité de nos réussites.
Les difficultés émotionnelles et psychologiques sont considérées comme un conflit intérieur causé par la confrontation de l’individu avec ce qui est donné dans l’existence. Plutôt que de se plonger dans le passé, l’approche existentielle se concentre sur l’ici et le maintenant, explorant la condition humaine dans son ensemble et ce qu’elle signifie pour l’individu.
Brève histoire de la psychothérapie existentielle
Lathérapie existentielle s’est développée à partir des philosophies de Friedrich Nietzsche et de Soren Kierkegaard. L’un des premiers philosophes existentiels, Kierkegaard a théorisé que le mécontentement humain ne pouvait être surmonté que par la sagesse intérieure. Plus tard, Nietzsche a développé la théorie de l’existentialisme en utilisant des concepts tels que la volonté de puissance et la responsabilité personnelle
Au début du XXe siècle, des philosophes tels que Martin Heidegger et Jean-Paul Sartre ont commencé à explorer le rôle de l’enquête et de l’interprétation dans le processus de guérison. Dans les décennies suivantes, d’autres contemporains ont commencé à reconnaître l’importance de l’expérience par rapport à la compréhension comme méthode pour atteindre le bien-être et l’équilibre psychologiques.
Otto Rank a été l’un des premiers thérapeutes existentiels à s’engager activement dans cette discipline, et au milieu du 20ème siècle, les psychologues Paul Tillich et Rollo May ont fait entrer la thérapie existentielle dans le courant dominant grâce à leurs écrits et à leurs enseignements, tout comme Irvin Yalom après eux. Cette approche populaire a commencé à influencer d’autres théories, comme la logothérapie, développée par Viktor Frankl, et la psychologie humaniste
À la même époque, des philosophes britanniques ont élargi l’existentialisme en fondant la Philadelphia Association, une organisation qui se consacre à aider les gens à gérer leurs problèmes de santé mentale grâce à des thérapies expérientielles. D’autres institutions qui incarnent la théorie de l’existentialisme sont la Society for Existential Analysis, fondée en 1988, et l’International Community of Existential Counsellors, créée en 2006.
comment fonctionne le conseil existentiel ?
Un élément clé du conseil existentiel est qu’il ne met pas l’accent sur les événements passés comme d’autres types de thérapie. L’approche tient compte du passé et, ensemble, le thérapeute et l’individu peuvent comprendre les implications des événements passés.
Cependant, au lieu de blâmer les événements passés, le conseil existentiel les utilise comme un éclairage, devenant un outil pour promouvoir la liberté et l’affirmation de soi. Réaliser que l’on n’est pas défini par son histoire et que l’on n’est pas destiné à avoir un certain avenir est souvent une percée qui offre une libération.
Les praticiens de la thérapie existentielle affirment que leur rôle consiste à faciliter la rencontre de l’individu avec lui-même et à l’accompagner dans l’exploration de ses valeurs, de ses hypothèses et de ses idéaux. Un thérapeute existentiel évitera toute forme de jugement et aidera plutôt l’individu à parler de son propre point de vue.
Le thérapeute doit aborder les séances avec un esprit ouvert et être prêt à remettre en question ses propres préjugés et hypothèses. L’objectif du thérapeute est de comprendre les hypothèses de l’individu avec une clarté que l’individu lui-même n’est peut-être pas capable d’exprimer.
Une croyance qui se trouve au cœur du conseil existentiel est que, bien que les êtres humains soient essentiellement seuls dans le monde, ils aspirent à être connectés aux autres. Cette croyance peut expliquer pourquoi certaines inquiétudes surgissent et aider la personne à comprendre pourquoi elle se sent parfois ainsi.
Une autre théorie intéressante est que le conflit intérieur naît de la confrontation de l’individu avec les faits de l’existence. Ces faits ont été soulignés par l’influent psychothérapeute Irvin D. Yalom, et sont les suivants
- liberté et responsabilité
- isolement existentiel
- le manque de sens de la vie
- Décès
La confrontation avec l’une des conditions ci-dessus, ou avec les faits, remplit l’individu d’un type de peur communément appelé anxiété existentielle. On pense que cette anxiété réduit la conscience physique, psychologique, sociale et spirituelle d’une personne, ce qui peut avoir des conséquences importantes à long terme.
Par exemple, le fait que chacun d’entre nous et chacun de nos proches doive mourir à un moment inconnu peut être une source de profonde anxiété pour nous, et cela peut nous inciter à ignorer la réalité et la nécessité de la mort dans l’existence humaine. Cependant, en réduisant notre conscience de la mort, nous risquons de ne pas prendre les décisions qui peuvent réellement sauvegarder ou même enrichir nos vies
À l’autre extrémité du spectre, les personnes qui sont trop conscientes du caractère inévitable de la mort peuvent sombrer dans un état de névrose ou de psychose.
La clé, selon la psychothérapie existentielle, est de trouver un équilibre entre le fait d’être conscient de la mort sans être accablé par elle. Les personnes qui maintiennent ainsi un équilibre sain sont motivées pour prendre des décisions qui peuvent avoir un impact positif sur leur vie, ainsi que sur celle de leurs proches
Bien que ces personnes ne sachent pas comment leurs décisions vont évoluer, elles apprécient la nécessité d’agir pendant qu’elles le peuvent. En substance, la réalité de la mort nous encourage à tirer le meilleur parti des opportunités et à chérir les choses que nous avons.
Comme la mort, la menace de l’isolement, l’impression que la vie n’a pas de sens et la lourde responsabilité de prendre des décisions qui changent la vie peuvent être une source d’anxiété existentielle aiguë. Selon les théories de la thérapie existentielle, la façon dont une personne traite ces conflits internes et les décisions qu’elle prend en conséquence déterminent en fin de compte sa situation actuelle et future.
Les principes de base
Cette forme de thérapie est basée sur la conviction que l’on doit faire face à certaines choses dans la vie. Malheureusement, ces expériences provoquent un conflit intérieur en vous, car elles semblent aller à l’encontre de votre existence humaine intrinsèque. La thérapie existentielle reconnaît quatre aspects existentiels majeurs mentionnés ci-dessus.
Liberté et responsabilité
Selon cette approche, vous êtes libre de choisir entre de nombreuses alternatives. Cela vous laisse suffisamment d’espace pour assumer la responsabilité de vos actions, de votre vie et de tout échec.
Si vous avez toujours l’habitude de rendre les autres responsables de vos problèmes, un thérapeute utilisant cette approche vous aidera à voir les choses sous un angle différent. Il vous fera prendre conscience de la façon dont vos actions vous ont conduit à la situation dans laquelle vous vous trouvez et de la façon dont vous laissez les autres décider pour vous. Vous pourrez également voir le prix que vous payez pour cela.
La solution consiste à vous aider à voir les différents choix qui s’offrent à vous dans chaque situation. Faites-vous confiance pour regarder en vous et trouver les réponses dont vous avez besoin. Vous découvrirez comment vous avez perdu le contact avec votre identité et avez laissé les autres dessiner votre vie.
La conscience de la mort.
La thérapie existentielle propose que la pensée de la mort vous motive à vivre pleinement votre vie. Il vous pousse à saisir toutes les occasions qui se présentent à vous pour créer quelque chose de significatif.
L’isolement existentiel fait partie de la vie
Cette théorie suggère que vous vivez dans un état d’isolement social : votre vie manque de relations sociales avec d’autres personnes et vous vivez seul. Vous devez toujours vous efforcer de donner un sens à la vie en créant une relation avec vous-même. Apprenez à vous écouter et à respecter vos décisions. Décidez comment vivre avec vous-même et soyez ferme à ce sujet.
Au cours d’une séance de thérapie existentielle, votre thérapeute peut également vous encourager à identifier vos difficultés relationnelles. Ils vous aideront à identifier ce que vous retirez des relations et à comprendre pourquoi vous évitez les relations proches.
La recherche de sens
Les thérapeutes qui utilisent cette approche vous encouragent à vous demander ce que vous attendez de la vie. Vous devez également déterminer où vous trouvez un sens à votre vie. Cela vous apprend à avoir confiance en votre capacité à trouver votre façon d’être.
Lorsque vous vous engagez à créer, à aimer, à construire et à travailler, le sens de la vie sera un sous-produit de cet engagement. Mener une vie dénuée de sens peut conduire au vide et à la vacuité, également connus sous le nom de vide existentiel.
Les quatre domaines de l’existence
Dans le cadre de la psychothérapie existentielle, il existe une description de quatre niveaux différents d’expérience et d’existence auxquels les gens sont inévitablement confrontés. Ces niveaux peuvent aider les gens à comprendre le contexte de leurs préoccupations.
On pense que l’orientation d’une personne vers le monde et les quatre royaumes définit sa réalité. Il existe plusieurs noms pour les quatre domaines de la thérapie existentielle, mais les suivants sont peut-être les plus connus :
Le monde physique
Ce monde ou royaume se concentre sur le physique. C’est le monde que nous partageons avec les animaux, le monde des besoins corporels. C’est le monde qui stocke le désir, le soulagement, les cycles de sommeil/éveil et la nature. La naissance, la mort et les sentiments/symptômes physiques font également partie de ce domaine.
Le domaine social
Dans le domaine social, on trouve tout ce qui a trait aux relations. La culture, la société et la langue sont abordées, ainsi que le travail, les attitudes envers l’autorité, la race et la famille. Les émotions, les amitiés et les relations amoureuses font également partie du monde social.
Le domaine personnel
Le domaine personnel traite des questions liées au soi. Cela inclut l’intimité (avec soi-même et avec les autres), l’identité, les caractéristiques personnelles et le sentiment général de soi. Les forces et les faiblesses personnelles sont également importantes, de même que la question de l’authenticité.
Le domaine de la création
Le dernier domaine est considéré comme notre monde « idéal ». Elle comprend la religion, les valeurs, les croyances et la transformation. C’est la dimension dans laquelle nous donnons un sens à notre vie et elle est considérée comme le domaine de la transcendance.
comment la psychothérapie existentielle peut-elle aider ?
L’un des principaux objectifs de la thérapie existentielle est d’aider les personnes à faire face aux angoisses de la vie et à embrasser la liberté de choix dont disposent les êtres humains, en assumant pleinement la responsabilité de ces choix
Les thérapeutes existentiels cherchent à aider les gens à vivre de manière plus authentique et à être moins préoccupés par la superficialité. Ils encouragent également les clients à s’approprier leur vie, à lui donner un sens et à vivre pleinement dans le présent.
Les personnes qui s’intéressent à l’auto-examen et qui considèrent leurs préoccupations comme des problèmes de vie plutôt que des symptômes de maladie psychiatrique ont plus de chances de bénéficier de cette approche. La thérapie existentielle est également appropriée pour les personnes confrontées à des problèmes d’existence, par exemple, les personnes atteintes d’une maladie en phase terminale, celles qui envisagent le suicide, ou encore celles qui traversent une transition de vie.
La psychothérapie existentielle peut également aider à lutter contre la dépression, le syndrome de stress post-traumatique (SSPT) et la toxicomanie.
En travaillant avec un psychothérapeute existentiel qualifié et expérimenté, en plus de traiter des problèmes de santé mentale spécifiques, vous pouvez bénéficier d’un sentiment accru de conscience de soi la compréhension de soi, l’automotivation et l’estime de soi.
Limites de la thérapie existentielle
La psychothérapie existentielle, comme d’autres types de thérapies, peut être mal comprise par les personnes qui n’ont pas une compréhension approfondie des principes fondamentaux ou de la portée des théories associées. Il peut être utile de prendre conscience des principes, des théories et des données avant et pendant la participation au traitement.
Les perceptions erronées courantes de la psychothérapie existentielle comprennent les croyances suivantes :
- Une théorie existentielle distincte et unifiée, exempte de tensions internes, couvre toutes les hypothèses de base de la psychologie existentielle. En fait, il existe au moins cinq catégories d’approche, et la plupart des chercheurs considèrent cela comme une force de l’approche, car cela conduit à un examen cohérent des hypothèses de base de l’approche et permet une plus grande adaptabilité.
- Il n’y a pas de différence entre la psychologie existentielle et la philosophie existentielle. S’il y a des points de convergence entre la philosophie existentielle et la psychologie existentielle, il y a aussi des points de différence, et la variation des perspectives des principaux pionniers et chercheurs des deux domaines contribue au développement de chaque approche.
- Lapsychologie existentielle adopte une approche anti-religieuse ou anti-spirituelle, par exemple en niant l’existence de Dieu. Bien que la psychologie existentielle ne soit pas intrinsèquement religieuse et qu’elle décourage les gens de suivre une personne ou une religion sans poser de questions, elle n’est pas non plus anti-religieuse, et nombre des principaux chercheurs et pionniers étaient des théologiens chrétiens.
- Les théories existentielles et humanistes sont la même chose. Bien qu’il y ait un accord entre les deux théories, elles ne sont pas identiques. Cependant, les désaccords entre ces deux écoles de pensée sont plutôt des degrés d’accentuation et moins des divergences complètes.
- Lapsychothérapie existentielle adopte une vision négative, sombre ou pessimiste de la vie. Les écrits de la psychologie existentielle peuvent être considérés comme pessimistes, car ils considèrent que la souffrance peut être acceptée comme faisant partie de l’existence humaine. Toutefois, il ne s’agit pas d’encourager la souffrance, mais de reconnaître qu’elle fait partie intégrante de l’être humain. La thérapie existentielle encourage les gens à accepter la réalité de la souffrance afin de la surmonter et d’en tirer des enseignements.
- L‘approche est fondamentalement intellectuelle et, en tant que telle, n’est bénéfique qu’aux personnes de haut niveau intellectuel, qui ne souffrent pas de troubles chroniques du comportement ou de la santé mentale. Les personnes de tout niveau d’intelligence sont capables de prendre conscience de leur propre humanité et de donner un sens à leurs émotions et à leurs angoisses. Il n’est pas nécessaire d’être un philosophe ou un érudit pour bénéficier des principes de la thérapie existentielle, et de nombreuses personnes qui luttent activement contre des problèmes de santé mentale peuvent également être aidées par cette approche.
Étant donné que la psychothérapie existentielle se concentre sur les facteurs sous-jacents des problèmes de comportement et de santé mentale perçus, il se peut qu’une approche existentielle ne s’attaque pas directement au problème central vécu par une personne en traitement
À ce titre, la thérapie existentielle, qui est assez adaptative, est souvent utilisée en conjonction avec d’autres approches thérapeutiques. La combinaison de ces deux approches peut contribuer à maximiser leur efficacité et à favoriser un meilleur rétablissement
En outre, l’approche profonde et pénétrante utilisée dans la psychothérapie existentielle peut ne pas plaire aux personnes qui ne souhaitent pas explorer leurs processus intrapsychiques ou qui ne cherchent qu’à trouver une solution rapide à leurs problèmes de santé mentale.
