Il lobo occipitale è una delle quattro coppie di lobi principali del cervello umano. Il lobo occipitale è così chiamato perché si trova sotto l’osso occipitale del cranio. È anche il più piccolo dei lobi.
In realtà esistono due lobi occipitali, uno in ciascun emisfero del cervello. La fessura cerebrale centrale divide e separa i lobi.
I lobi occipitali si trovano nella parte posteriore della parte superiore del cervello. Si trovano dietro i lobi temporale y parietale e sopra il cervelletto, separato dal cervelletto da una membrana chiamata tentorio cerebrale.
La superficie del lobo occipitale è costituita da una serie di pieghe, tra le quali si trovano creste chiamate gyri e depressioni chiamate sulci. Poiché il lobo occipitale non ha una struttura ordinata, gli scienziati utilizzano questi solchi e giroscopi per identificare l’area del lobo.
A parte questo, non ci sono distinzioni strutturali tra i lobi. Gli scienziati separano ulteriormente i lobi in base alle funzioni di base.
Il lobo occipitale contiene diverse sezioni o aree, ognuna delle quali ha una serie di funzioni diverse. Questi includono:
- I corpi genicolati laterali
- La lingula
- La corteccia visiva primaria, nota come area 17 di Brodmann o V1 Fonte attendibile
- La corteccia visiva secondaria, nota come aree 18 e 19 di Brodmann o V2, V3, V4, V5Lonfianza, che circonda la corteccia visiva primaria
- Il flusso dorsomediale
Quali parti compongono il lobo occipitale?
Di seguito viene fornita una breve descrizione delle aree più importanti che compongono i lobi occipitali, comprese le loro funzioni principali
Corteccia visiva primaria
La corteccia visiva primaria, nota come area 17 di Brodmann o V1, riceve informazioni dalla retina. Interpreta e trasmette informazioni relative allo spazio, alla posizione, al movimento e al colore degli oggetti nel campo visivo.
Lo fa attraverso due diverse vie chiamate flussi: il flusso ventrale e il flusso dorsale.
Corteccia visiva secondaria
La corteccia visiva secondaria, chiamata area 18 e 19 di Brodmann o V2, V3, V4, V5, riceve informazioni dalla corteccia visiva primaria. La corteccia visiva secondaria si occupa di gran parte dello stesso tipo di informazioni visive.
Flusso ventrale
Il flusso ventrale è una delle vie utilizzate dalla corteccia visiva primaria per inviare informazioni. Trasporta le informazioni al lobo temporale, che le interpreta e aiuta il cervello a dare un senso agli oggetti del campo visivo.
Questo aiuta a riconoscere gli oggetti e a dare consapevolezza di ciò che la persona sta vedendo.
Flusso dorsale
Il flusso dorsale è l’altra via che la corteccia visiva primaria utilizza per inviare informazioni. Condivide le informazioni sulla posizione di un oggetto e le trasmette al lobo parietale, che riceve altre informazioni sullo spazio e sulla forma degli oggetti nel campo visivo.
Corpi genicolati lateraliI
corpi genicolati laterali trasportano alcune delle informazioni grezze dalla retina esterna alla corteccia visiva
.
La lingula
La lingula raccoglie informazioni generali sul campo visivo dalla metà interna della retina.
La combinazione delle informazioni provenienti dai corpi genicolati laterali e dalla lingula contribuisce a creare una consapevolezza spaziale e a dare profondità alle informazioni visive.
Altre aree importanti
Sebbene la scienza moderna abbia rivelato molto sul modo in cui il lobo occipitale rivela il mondo visivo, i ricercatori continuano ad apprendere nuove informazioni sul lobo occipitale e sul suo esatto funzionamento.
Nessuna sezione del cervello è veramente indipendente, compreso il lobo occipitale. Ad esempio, il lobo occipitale riceve le informazioni dalla retina dell’occhio e le traduce nel mondo visivo. Pertanto, dipende in larga misura dagli occhi stessi.
Anche gli occhi stessi hanno muscoli che devono essere controllati. La corteccia motoria del cervello è responsabile di questi movimenti, quindi svolge un ruolo anche nella visione.
Anche i lobi temporali e occipitali condividono importanti interazioni. Il lobo temporale dà senso alle informazioni visive interpretate dal lobo occipitale. Inoltre, immagazzina informazioni, in una certa misura, sotto forma di ricordi.
In alcuni casi, è anche possibile che altre sezioni del cervello compensino eventuali danni al lobo occipitale.
Quali sono le funzioni principali del lobo occipitale?
Anche se sappiamo che il lobo occipitale è dedicato alla visione, questo processo è molto complesso e comprende diverse funzioni. Questi includono:
- Mappatura del mondo visivo, che favorisce il ragionamento spaziale e la memoria visiva. La maggior parte della visione implica una forma di memoria, poiché la scansione del campo visivo richiede di ricordare ciò che è stato visto un secondo prima.
- Determinare le proprietà cromatiche degli elementi del campo visivo.
- Valutare la distanza, le dimensioni e la profondità.
- Identificare gli stimoli visivi, in particolare volti e oggetti familiari.
- Trasmettono le informazioni visive ad altre regioni cerebrali in modo che questi lobi possano codificare i ricordi, assegnare un significato, sviluppare risposte motorie e linguistiche appropriate e rispondere continuamente alle informazioni provenienti dal mondo circostante.
- Ricevere i dati visivi grezzi dai sensori percettivi della retina.
Disturbi associati a lesioni e danni al lobo occipitale
I danni e le lesioni al lobo occipitale possono provocare una o più disfunzioni a livello cerebrale, visivo o di funzionamento quotidiano. Può causare o contribuire a una delle seguenti condizioni.
Cecità
Poiché il lobo occipitale si occupa della visione, una possibile conseguenza di un danno a quest’area è la cecità parziale o totale. Tuttavia, la perdita della vista non è sempre diretta, ma la persona può perdere una o più funzioni specifiche della vista.
Sindrome di Anton
La sindrome di Anton è una rara forma di cecità che si manifesta senza che la persona se ne renda conto. La persona può negare la propria perdita della vista, anche se un professionista della sanità presenta le prove della perdita della vista.
Sindrome di Riddoch
La sindrome di Riddoch è una condizione rara in cui la persona può vedere solo oggetti in movimento. Gli oggetti fermi non appaiono nel loro campo visivo. La persona non è inoltre in grado di percepire la forma o il colore.
Epilessia
In alcuni casi l’epilessia è collegata al lobo occipitale. Se una persona è più incline a crisi di tipo occipitale o di fotosensibilità, i lampi di luce o le immagini contenenti vari colori possono scatenare queste crisi.
Altre forme di disfunzione
Il tipo di disfunzione che colpisce il corpo può variare a seconda della zona del lobo occipitale in cui si verifica la disfunzione o la lesione. Esempi possibili sono
- Difficoltà di movimento: anche se si riesce a muoversi, i cambiamenti nella percezione della profondità e nella visione possono portare a movimenti inadeguati e a difficoltà di navigazione nel campo visivo.
- Difficoltà nella percezione dei colori, delle forme, delle dimensioni e delle grandezze.
- Difficoltà a riconoscere oggetti o volti familiari.
- Allucinazioni
- Incapacità di riconoscere o leggere parole scritte.
- Incapacità di rilevare che un oggetto è in movimento.
- Difficoltà di lettura o scrittura; ad esempio, le parole possono sembrare muoversi sulla pagina.
- Difficoltà a localizzare gli oggetti nell’ambiente, anche quando questi possono essere visti.
- Difficoltà nella motricità fine e grossolana e nell’equilibrio
