La ansiedad puede acabar con nuestra felicidad si no aprendemos a manejarla.
Hay muchos tipos de ansiedad diferentes que pueden aparecer y robarnos momentos perfectamente agradables de nuestras vidas. Es una emoción bestial que puede ir desde una leve incomodidad hasta una situación totalmente incapacitante. En términos sencillos, la ansiedad es la preocupación. El grado en que nos estresamos y preocupamos es lo que aumenta o disminuye nuestra ansiedad.
La ansiedad parece ser la nueva palabra de moda dada nuestra sociedad de rápido movimiento y la necesidad de estar siempre un paso por delante del juego. Como terapeuta, es un síntoma común que trae a muchos clientes a mi consulta.
Como siempre, cuando adquirimos más conocimientos sobre un tema, éste se vuelve menos aterrador. Cuando algo se vuelve menos intimidante, somos capaces de combatirlo con más confianza y éxito. Esto obliga a la bestia (la ansiedad) a perder su poder para que la dejemos pasar y se vaya.
Dicho esto, señalaré 5 tipos diferentes de ansiedad, hablaré de cómo son y de cómo lidiar con ellos. Al fin y al cabo, el truco está en el enemigo no, ¿verdad?
¿Qué tipos de ansiedad existen?
Ansiedad generalizada
La ansiedad generalizada es uno de los tipos más comunes de ansiedad. En pocas palabras, la ansiedad generalizada se describe como una sensación de preocupación excesiva y exagerada por los acontecimientos de la vida cotidiana sin razones obvias.
A fin de cuentas, el estrés es estrés, independientemente de si la preocupación es legítima o no. Los acontecimientos pueden ser benignos y sencillos, pero nos causan una gran angustia.
La ansiedad generalizada tiene la capacidad de reducir la calidad de nuestra vida a medida que crece y se hace más fuerte. Una pequeña preocupación aquí o allá puede ser típica, aunque cuando la preocupación se convierte en estrés y la rumiación diaria sobre todas las cosas que podrían salir mal es habitual, este tipo de ansiedad puede empezar a dominar rápidamente nuestras vidas.
Trastorno obsesivo compulsivo
Las personas con trastorno obsesivo compulsivo pueden tener pensamientos e impulsos obsesivos o comportamientos compulsivos y repetitivos. Algunas personas diagnosticadas tienen tanto obsesiones como compulsiones.
Con el TOC, sus pensamientos y acciones se sienten incontrolables, por lo que se sienten incapaces de funcionar con normalidad, lo que afecta enormemente a todo en su vida. El trabajo, la escuela, las relaciones, lo que sea, se ven afectados por la necesidad y el deseo de realizar el comportamiento compulsivo o la obsesión.
Los pensamientos obsesivos pueden ir desde la necesidad de que las cosas estén en un orden determinado hasta el miedo a hacerse daño. Los hábitos compulsivos pueden ser cualquier cosa, desde lavarse las manos repetidamente hasta comprobar si las luces están apagadas varias veces más de lo necesario. Estos comportamientos «ritualistas» son exclusivos de la persona y pueden afectar a cualquiera que la quiera.
Tal y como suena, este trastorno tiende a ser más obvio, ya que los comportamientos o pensamientos animan a la persona a realizar conductas que se salen del ámbito de lo que se considera «normal».
Trastorno de ansiedad social
La ansiedad social se produce cuando el pensamiento o la interacción real con otras personas provoca una ansiedad irracional. Los miedos irracionales pueden manifestarse de diversas maneras: preocupación por cómo va a ser la interacción, si se va a juzgar, miedo a la vergüenza y preocupación por decir algo «incorrecto» o «tonto».
La ansiedad social es muy aislante, lo que perpetúa aún más el ciclo malsano de mantenerse aislado y reforzar los miedos delirantes debidos al aislamiento.
Trastorno de estrés postraumático
«El Trastorno de Estrés Postraumático es una enfermedad grave que puede desarrollarse después de que una persona haya experimentado o presenciado un acontecimiento traumático o aterrador en el que se haya producido o amenazado con un daño físico grave».
También conocido como, TEPT, es un trastorno que provoca sentimientos de miedo intenso o impotencia en el individuo.
La zona gris de este trastorno de ansiedad es que el trauma es relativo. Es decir, lo que es traumático para una persona puede no serlo para otra. Tragedias inesperadas como muertes, pérdidas, desastres naturales son eventos que nuestra sociedad tiende a ver como «traumáticos».
Aunque cuando el TEPT proviene de cosas como nuestra exposición a relaciones íntimas abusivas o experiencias en las que nos sentimos singularmente traumatizados, las señales de advertencia pueden pasar desapercibidas (no ser reconocidas) o ser mal diagnosticadas.
Algunos síntomas comunes del TEPT son el shock, la ira, el nerviosismo y el miedo. También puede aparecer la rumiación del trauma, los flashbacks, las pesadillas y la pérdida de concentración e incapacidad para funcionar bien. Los síntomas suelen aparecer en los tres meses siguientes al incidente traumático concreto.
Agorafobia
La agorafobia se produce cuando se evitan lugares o situaciones que se prevé que causen pánico al desencadenar la sensación de estar atrapado, indefenso o avergonzado.
La ansiedad está causada por el miedo a que no haya una forma fácil de escapar de la situación que está provocando el pánico. Los síntomas de la agorafobia se centran en el miedo a salir de casa, lo que genera la preocupación de exponerse a multitudes, espacios cerrados y, esencialmente, a cualquier entorno que provoque ansiedad en la persona.
Cuando el miedo es tan abrumador que la persona es incapaz de salir de casa, esto provoca una falta de funcionamiento, una pérdida de calidad de vida y puede llevar al aislamiento y a la depresión.
Cómo hacer frente a los tipos de ansiedad
Sea cual sea el tipo de ansiedad con el que estés lidiando, debes saber que hay cosas que puedes empezar a hacer por ti mismo ahora mismo para ayudar a aliviar los síntomas que estás experimentando.
Una vez escuché que la ansiedad elevada se describía ingeniosamente como estar «atrapado dentro de tu propia prisión autoimpuesta». La buena noticia es que tú tienes la llave de tu propia celda, amigo mío.
Con compromiso y atención, puedes encontrar alivio a los síntomas y, en última instancia, más paz general.
Aquí tienes algunos consejos sobre cómo hacerlo:
Cuestiónalo y abróchalo
Una técnica a la que recurro cuando un cliente está luchando contra la ansiedad, es empezar a atacar a la bestia cuestionándola y simplificándola.
Por ejemplo, siempre voy a la yugular y pregunto a qué se debe el miedo.
La verdad es que las probabilidades de que se produzca nuestro mayor temor son mínimas. Por lo general, cuando alguien está luchando contra la ansiedad, necesita ayuda para volver a evaluar su escala de estrés, y ahí es donde entra en juego la «simplificación».
Cuando tenemos ansiedad, nuestra escala de lo que es un gran problema tiende a estar fuera de lugar. Es decir, empezamos a estresarnos por cosas que son aspectos relativamente «normales» de la vida. Esto se ve en el caso de la ira en la carretera o, en general, en cualquier momento en que el nivel de reacción de una persona no se corresponde con el acontecimiento real.
Me parece que una vez que pongo palabras a los miedos de mis clientes que están luchando contra la ansiedad, la emoción a menudo pierde su poder y no parece tan mala.
Respira
Aprender a calmar y despejar la mente mediante la práctica de técnicas de autocalentamiento es una clave para nuestra salud general y nuestro nivel de felicidad.
Todos nacemos sabiendo respirar naturalmente desde el vientre (diafragma). A medida que crecemos y nos exponemos a las presiones de la vida, podemos empezar a respirar desde el pecho, lo que se define como respiración superficial. Este tipo de respiración está vinculada a los individuos con ansiedad.
Piensa en la hiperventilación, que es una respuesta psicosomática al estrés y al pánico. Aprender y practicar técnicas de respiración orientadas a ralentizar la respiración calmará tu sistema.
Prácticas como el yoga y la meditación son excelentes habilidades para perfeccionar las técnicas de respiración útiles.
Mover el cuerpo
Aprovechar tu físico y mover tu cuerpo con regularidad es una necesidad, pero puede ser una gracia salvadora cuando se trata de aquellos de nosotros que luchan con la ansiedad.
La liberación de endorfinas naturales a través del ejercicio puede ayudar a mejorar tu estado de ánimo, lo que te ayudará a combatir esos persistentes sentimientos de preocupación.
Enfréntate a tu miedo
Sea cual sea el problema al que te enfrentes en la vida, nada desaparecerá por completo hasta que te enfrentes a él de forma directa y decidida.
Cuando eres capaz de reunir el valor para desafiar las preocupaciones irracionales que tienes, éstas disminuirán o incluso desaparecerán por completo.
Verás la verdad de cualquier cosa que tengas el valor de afrontar directamente. Esto es aplicable a la hora de sentarse y hacer frente a nuestra ansiedad. Es habitual querer escapar de las iras de la ansiedad estando constantemente ocupado y alejando la emoción. Aunque esto puede calmarla durante algún tiempo, al final reaparecerá, como todo lo que no se aborda por completo.
Recordad, amigos, que la única manera de superar algo es pasar directamente por ello. No hay atajos cuando se trata de afrontar la ansiedad o la vida, si la vives de verdad.
Vigila tu consumo de alcohol y cafeína
Nuestros cuerpos son similares a los depósitos de gasolina. Lo que introducimos en nuestro sistema afecta absolutamente a su rendimiento.
Si luchas contra la ansiedad, ten en cuenta tu consumo de alcohol y cafeína. La cafeína es un estimulante que acelera el sistema y se sabe que aumenta la ansiedad. Un efecto secundario de la abstinencia del alcohol es el aumento de la ansiedad.
Lo más importante es que aumente la conexión entre su cuerpo y su mente haciéndose más consciente de cómo se siente de forma única cuando introduce ciertas sustancias y alimentos en su cuerpo, lo cual es esencial para su salud en general.
Reflexiones finales sobre los tipos de ansiedad
Sé que si actualmente estás en las garras de algunos de los tipos de ansiedad, puede parecer que nunca va a disminuir. Por favor, sepa que puede y por favor sepa que lo hará con el compromiso de hacer el autocuidado positivo para combatirla.
Una vez que empieces a observar tus hábitos, tu forma de hablar y tus patrones de autocuidado, podrás empezar a controlarla. Con más herramientas en el bolsillo para afrontar la ansiedad y ponerla en su sitio, sentirás alivio y una mayor calidad de vida en general.
