Les insectes vous donnent la chair de poule ? Prendre l’avion vous inspire de nouvelles craintes ? Si c’est le cas, vous n’êtes pas seul. Selon l’American Psychiatric Association, les phobies sont la maladie psychiatrique la plus fréquente chez les femmes et la deuxième chez les hommes.
Ces phobies apparaissent généralement pendant l’enfance ou l’adolescence et durent jusqu’à l’âge adulte. Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles les phobies se développent, y compris des théories évolutionnistes et comportementales. Heureusement, les phobies sont des affections traitables qui peuvent être réduites ou éliminées grâce à une thérapie cognitive et comportementale et à des médicaments.
Qu’est-ce qu’une phobie ?
Les phobiessont un type de trouble anxieux caractérisé par une peur importante, irrationnelle ou extrême de situations ou de choses spécifiques.
Les personnes souffrant de phobies se donnent souvent beaucoup de mal pour éviter d’entrer en contact avec la circonstance ou l’objet qu’elles redoutent.
Les symptômes des phobies sont les suivants
- Peur extrême ou irrationnelle de déclencheurs spécifiques
- Incapacité à contrôler la réaction de peur
- Anxiété, panique ou peur
- Rythme cardiaque rapide
- Essoufflement
- Comportements d’évitement
La gravité de ces symptômes peut varier de légère à sévère, affectant les capacités fonctionnelles.
Les différents types de phobies
Il existe trois grands types de phobies.
Les phobies spécifiques (simples)
Comme leur nom l’indique, ces phobies se concentrent sur un déclencheur ou une peur spécifique. Ce sont les phobies les plus courantes. Les phobies spécifiques ou simples produisent des niveaux irrationnels de peur à l’égard d’objets ou de situations qui ne sont pas intrinsèquement dangereux. Les personnes souffrant de phobies simples sont généralement conscientes du caractère irrationnel de leur peur, mais éprouvent de l’anxiété lorsqu’elles sont confrontées à l’élément déclencheur. La peur des araignées, la peur des hauteurs, la peur de conduire une voiture ou la peur de prendre l’avion en sont des exemples.
Phobie sociale
Les personnes souffrant de phobie sociale ont peur d’être en présence d’autres personnes. Cela peut être dû à une faible estime de soi et à la peur d’être gêné devant d’autres personnes. La phobie sociale peut affecter la capacité d’une personne à se faire des amis, à aller à l’école ou à obtenir ou conserver un emploi.
Agoraphobie
Les personnes souffrant d’agoraphobie ont peur de se trouver dans des espaces ouverts. Dans certains cas, les crises de panique peuvent devenir si graves que l’agoraphobie naît de la peur d’avoir une autre crise de panique. Dans les cas extrêmes, les personnes souffrant d’agoraphobie peuvent avoir peur de quitter la maison.
Quelles sont les causes des phobies ?
Les phobies sont causées par une combinaison de facteurs biologiques, psychologiques et sociaux/environnementaux.
Biologique: la génétique peut jouer un rôle dans les phobies, ce qui signifie que certaines phobies peuvent être héréditaires.
Psychologiques: la personnalité et les facteurs cognitifs jouent un rôle dans les causes psychologiques des phobies. Par exemple, les personnes qui éprouvent du dégoût en réponse à certains stimuli sont plus susceptibles de développer des phobies spécifiques. En outre, les biais cognitifs peuvent jouer un rôle dans le développement de la peur à l’origine de phobies spécifiques.
Social/environnemental : une expérience traumatisante ou effrayante dans la situation phobique peut provoquer une phobie spécifique. Les phobies peuvent également se développer en observant une personne réagir de manière craintive à une situation ou en apprenant la peur dans les médias.
Les 10 peurs ou phobies les plus courantes
Voici une liste des phobies les plus répandues dans le monde :
Acrophobie
L’acrophobie est la peur des hauteurs et touche plus de 6 % de la population. Les personnes souffrant d’acrophobie peuvent avoir des crises d’angoisse qui les poussent à éviter les endroits élevés, tels que les ponts, les tours ou les grands bâtiments.
Il est normal d’éprouver un certain degré de peur face aux hauteurs. Cette phobie implique une peur intense qui peut conduire à des crises de panique et à un comportement d’évitement.
Aérophobie
L’aérophobie, ou peur de l’avion, touche entre 10 et 40 % des adultes, bien que les accidents d’avion soient très rares. Les symptômes les plus courants associés à l’aérophobie sont les tremblements, la tachycardie et le sentiment de désorientation.
Cette phobie peut amener les gens à éviter complètement de prendre l’avion. L’aérophobie est généralement traitée par une thérapie d’exposition, qui consiste à familiariser progressivement la personne avec l’avion.
Arachnophobie
L’arachnophobie est la peur des araignées et autres arachnides. La vue d’une araignée peut provoquer une réaction de peur, mais dans certains cas, la simple image ou même la pensée d’une araignée peut entraîner une peur et une panique accablantes.
L’une des explications les plus courantes de cette phobie et d’autres phobies animales similaires est que ces créatures représentaient autrefois une menace pour nos ancêtres, qui ne disposaient pas des connaissances et des outils nécessaires pour soigner les blessures causées par les animaux et les insectes.
Ophidiophobie
L’ophidiophobie est l’une des phobies les plus courantes : la peur des serpents. Elle peut être attribuée à des expériences personnelles, à des causes évolutives ou à des influences culturelles. Certains suggèrent que, les serpents pouvant être venimeux, nos ancêtres qui évitaient ces dangers avaient plus de chances de survivre et de transmettre leurs gènes.
Sinophobie
La cynophobie est la peur des chiens, qui est souvent associée à des expériences personnelles spécifiques, comme le fait d’avoir été mordu par un chien pendant l’enfance. Ces événements peuvent être très traumatisants et provoquer des réactions de peur qui perdurent jusqu’à l’âge adulte.
Contrairement à une appréhension normale des chiens inconnus, la cynophobie est une peur irrationnelle et excessive qui peut avoir de graves conséquences sur la vie personnelle.
Trypanophobie
La trypanophobie est la peur des injections. Cette phobie peut amener les gens à éviter les traitements médicaux et les médecins. On estime que 20 à 30 % des adultes souffrent de ce type de phobie.
Lorsque les personnes atteintes de cette phobie doivent recevoir une injection, elles peuvent éprouver une peur extrême et une accélération du rythme cardiaque avant la procédure. Certaines personnes s’évanouissent même pendant l’injection.
Astraphobie
L’astraphobie est la peur du tonnerre et des éclairs. Lorsque les personnes atteintes de cette phobie sont confrontées à ces phénomènes météorologiques, elles sont envahies par un sentiment de peur intense.
Les personnes atteintes de cette phobie ont tendance à se préoccuper excessivement du temps qu’il fait. Les symptômes comprennent des tremblements, une accélération du rythme cardiaque et une accélération de la respiration.
Agoraphobie
L’agoraphobie est la peur d’être seul dans une situation ou un lieu où il est difficile de s’échapper. L’agoraphobie peut inclure la peur des espaces ouverts, des endroits bondés ou des situations susceptibles de déclencher une crise de panique.
Certaines personnes évitent de sortir de chez elles pour se tenir à l’écart des événements déclencheurs. Environ un tiers des personnes souffrant d’un trouble panique développent une agoraphobie.
Misophobie
La misophobie est une peur excessive des germes et de la saleté. Les personnes atteintes de cette phobie peuvent faire preuve d’une extrême propreté, se laver les mains de manière compulsive et éviter les choses ou les situations qu’elles croient sales. Dans certains cas, cette phobie peut être liée à un trouble obsessionnel-compulsif.
Phobie sociale (trouble d’anxiété sociale)
La phobie sociale est la peur des situations sociales. Cette phobie peut être assez débilitante et, pour certains, si grave qu’elle les pousse à manquer des événements, des lieux et des personnes susceptibles de déclencher une crise d’angoisse. Les personnes souffrant de phobie sociale craignent d’être observées ou humiliées devant les autres. Les phobies sociales se développent généralement pendant la puberté et peuvent durer toute la vie si elles ne sont pas traitées. La forme la plus courante de cette phobie est la peur de parler en public.
Comment traiter les phobies ?
Les phobies peuvent être traitées, et la bonne nouvelle est que presque toutes les personnes souffrant de phobie sont conscientes de leur trouble. Cette prise de conscience facilite grandement le traitement. Les phobies sont généralement traitées par une combinaison de thérapie et de médicaments.
Thérapie comportementale
La thérapie comportementale est un terme générique utilisé pour décrire les thérapies qui traitent les troubles mentaux. Elle vise à comprendre et à modifier les comportements malsains ou autodestructeurs et part du principe que tout comportement est appris et peut être modifié.
Thérapie cognitivo-comportementale
Dans le cadre d’une thérapie cognitivo-comportementale, le prestataire aide le patient à apprendre différentes façons de comprendre et de réagir à ses déclencheurs. Cette technique peut aider une personne à mieux gérer et contrôler ses propres sentiments et pensées.
Médicaments
Des médicaments tels que les bêta-bloquants, les antidépresseurs ou les tranquillisants peuvent aider à traiter une phobie en réduisant les sentiments d’anxiété. Les médicaments peuvent comporter un risque d’effets secondaires et seront prescrits par les prestataires en fonction de la gravité de la phobie et du risque d’effets secondaires.
