Che cos’è la Positività Tossica?

La positività tossica è la convinzione che, indipendentemente dalla gravità o dalla difficoltà di una situazione, le persone dovrebbero mantenere una mentalità positiva. È un approccio alla vita del tipo “solo buone vibrazioni”. Se l’ottimismo e il pensiero positivo hanno i loro vantaggi, la positività tossica rifiuta le emozioni difficili a favore di una facciata allegra, spesso falsamente positiva.

Sappiamo tutti che avere una visione positiva della vita fa bene al benessere mentale. Il problema è che la vita non è sempre positiva. Tutti noi affrontiamo emozioni ed esperienze dolorose. Queste emozioni, anche se spesso spiacevoli, sono importanti e devono essere sentite e affrontate apertamente e onestamente.

La positività tossica porta il pensiero positivo a un estremo troppo generalizzato. Questo atteggiamento non solo sottolinea l’importanza dell’ottimismo, ma minimizza e nega qualsiasi traccia di emozioni umane che non siano strettamente felici o positive.

Forme di positività tossica

La positività tossica può assumere diverse forme. Alcuni esempi che potreste aver incontrato nella vostra vita:

• Quando succede qualcosa di brutto, come la perdita del lavoro, si dice di “essere positivi” o di “guardare il lato positivo”. Sebbene questi commenti siano spesso intesi come compassionevoli, possono anche essere un modo per mettere a tacere tutto ciò che si vuole dire su ciò che si sta passando.
• Dopo aver subito una perdita, si dice che “tutto accade per un motivo”. Anche se spesso le persone fanno queste affermazioni perché credono di essere confortanti, è anche un modo per evitare il dolore degli altri.
• Quando esprimete delusione o tristezza, qualcuno vi dice che “la felicità è una scelta”. Questo suggerisce che se si provano emozioni negative, è colpa propria se non si “sceglie” di essere felici.
• Questo tipo di affermazioni sono spesso ben intenzionate: le persone non sanno cos’altro dire e non sanno come essere empatiche. Tuttavia, è importante riconoscere che queste risposte possono essere dannose.

Nel migliore dei casi, queste affermazioni si rivelano banali luoghi comuni che permettono di disimpegnarsi dai sentimenti degli altri. Nel peggiore dei casi, questi commenti finiscono per svergognare e colpevolizzare persone che spesso affrontano situazioni incredibilmente difficili.

La positività tossica nega alle persone il sostegno autentico di cui hanno bisogno per affrontare ciò che le aspetta.

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Perché la positività tossica è dannosa?

La positività tossica può danneggiare le persone che attraversano momenti difficili. Invece di poter condividere emozioni umane genuine e ricevere un sostegno incondizionato, le persone trovano i loro sentimenti respinti, ignorati o del tutto invalidati.

• È un peccato: quando qualcuno soffre, ha bisogno di sapere che le sue emozioni sono valide, ma che può trovare sollievo e amore da amici e familiari. La positività tossica dice alle persone che le emozioni che provano sono inaccettabili.
• Provoca sensi di colpa: invia il messaggio che se non si riesce a trovare un modo per sentirsi positivi, anche di fronte alla tragedia, si sta facendo qualcosa di sbagliato.
• Evita le emozioni umane autentiche: la positività tossica funziona come un meccanismo di evitamento. Quando le altre persone adottano questo tipo di comportamento, permettono loro di evitare situazioni emotive che potrebbero farle sentire a disagio. Ma a volte rivolgiamo queste stesse idee contro noi stessi, interiorizzando queste idee tossiche. Quando proviamo emozioni difficili, le respingiamo, le scartiamo e le neghiamo.
• Questo impedisce la crescita: ci permette di evitare di provare sentimenti che possono essere dolorosi, ma ci nega anche la capacità di affrontare i sentimenti impegnativi che in ultima analisi possono portare a una crescita e a una comprensione più profonda.

Il mantra“solo vibrazioni positive” può essere particolarmente irritante nei momenti di forte disagio personale. Quando si affrontano situazioni come problemi finanziari, perdita del lavoro, malattia o lutto, sentirsi dire di guardare il lato positivo delle cose può sembrare davvero crudele.

È possibile essere ottimisti di fronte a esperienze e sfide difficili. Ma le persone che stanno attraversando un trauma non hanno bisogno di sentirsi dire di essere positive o di sentirsi giudicate per non aver mantenuto una visione allegra.

Segni di positività tossica

La positività tossica può essere spesso sottile, ma imparare a riconoscere i segnali può aiutare a individuare meglio questo tipo di comportamento. Alcuni segnali includono

• Ignorare i problemi piuttosto che affrontarli
• Sentirsi in colpa per essere tristi, arrabbiati o delusi
• Nascondere i propri veri sentimenti dietro frasi che sembrano socialmente più accettabili
• Nascondere o mascherare i propri sentimenti
• Minimizzare i sentimenti degli altri perché vi mettono a disagio
• Svergognare gli altri quando non hanno un atteggiamento positivo
• Cercare di essere stoici o di “superare” le emozioni dolorose

Evitare la positività tossica

Se siete stati colpiti dalla positività tossica o se riconoscete questo tipo di comportamento in voi stessi, potete fare qualcosa per sviluppare un approccio più sano e solidale. Alcune idee includono

• Gestite le emozioni negative, ma non negatele. Le emozioni negative possono causare stress se lasciate incontrollate1 , ma possono anche fornire informazioni importanti che possono portare a cambiamenti benefici nella vita.
• Siate realistici su come dovreste sentirvi. Quando ci si trova di fronte a una situazione stressante, è normale sentirsi stressati, preoccupati o addirittura impauriti. Non pretendere troppo da te stesso. Concentratevi sulla cura di voi stessi e sulle azioni che possono contribuire a migliorare la vostra situazione.
• Va bene provare più di una cosa. Se state affrontando una sfida, potete sentirvi nervosi per il futuro ma anche speranzosi di riuscire. Le vostre emozioni sono complesse quanto la situazione stessa.
• Concentratevi sull’ascolto degli altri e sul sostegno. Quando qualcuno esprime un’emozione difficile, non chiudetelo con luoghi comuni tossici. Fate invece capire loro che quello che provano è normale e che siete a disposizione per ascoltarli.
• Notate come vi sentite. Seguire account “positivi” sui social media può talvolta servire come fonte di ispirazione, ma prestate attenzione a come vi sentite dopo aver visto e interagito con quei contenuti. Se vi sentite in imbarazzo o in colpa dopo aver visto dei post “edificanti”, potrebbe essere a causa della positività tossica. In questi casi, si consiglia di limitare il consumo di social media.

Datevi il permesso di sperimentare i vostri sentimenti. Invece di cercare di evitare le emozioni difficili, datevi il permesso di provarle. Questi sentimenti sono reali, validi e importanti. Possono fornire una visione e aiutarvi a vedere gli aspetti di una situazione che dovete lavorare per cambiare.

Questo non significa necessariamente che dobbiate agire su ogni emozione che provate. A volte è importante sedersi con i sentimenti e concedersi tempo e spazio per elaborare la situazione prima di agire.

Quindi, quando state attraversando un momento difficile, pensate a come dare voce alle vostre emozioni in modo produttivo. Scrivere su un diario. Parlare con un amico. Le ricerche suggeriscono che il solo fatto di esprimere a parole ciò che si prova può aiutare a ridurre l’intensità dei sentimenti negativi

La positività tossica è spesso sottile e tutti noi, prima o poi, abbiamo adottato questo tipo di pensiero. Tuttavia, se imparate a riconoscerlo, sarete in grado di liberarvi di questo tipo di pensiero e di fornire (e ricevere) un sostegno più autentico quando state attraversando un momento non facile.

Iniziate a prendere coscienza delle affermazioni tossiche e sforzatevi di permettere a voi stessi e agli altri di provare le vostre emozioni, sia positive che negative.