¿Has tenido alguna vez escalofríos, congestión nasal, dolor de garganta, tos o incluso fiebre? Es más que probable que hayas experimentado al menos algunos de estos síntomas en algún momento de tu vida. Sabías que estabas enfermo, tal vez con un resfriado común, tal vez con la gripe, o posiblemente con una infección vírica de algún tipo.
En cualquier caso, sea cual sea el diagnóstico en ese momento, no te sentías bien y, por tanto, probablemente tomaste algún tipo de medida para aliviar los síntomas y sentirte mejor, tal vez algún medicamento, seguido de un poco de sopa de pollo con fideos, un vaso de zumo de naranja y algo de reposo en la cama. Sin embargo, cuando se trata de buscar tratamiento para los síntomas de la enfermedad mental, parece haber una gran diferencia entre la forma de ver la curación del cuerpo y la de la mente.
En primer lugar, hay algunos estigmas comunes asociados a las enfermedades mentales. A la gente, en general, parece costarle admitir que tiene un problema con su salud mental.
Todos queremos que nuestros perfiles en las redes sociales tengan un aspecto asombroso, llenos de imágenes de vacaciones exóticas, comida de lujo, la última moda y, por supuesto, muchas caras sonrientes tomadas en el ángulo adecuado.
Existe una aversión casi instintiva a compartir nuestros verdaderos sentimientos o a abrirnos emocionalmente a los demás, especialmente cuando atravesamos un momento difícil en nuestras vidas. Quizá tenga algo que ver con el miedo a ser emocionalmente vulnerables, abiertos y completamente honestos con nuestros verdaderos sentimientos internos; quizá simplemente no queramos ser una carga.
Además, a lo largo de la historia, muchas personas con enfermedades mentales han sido condenadas al ostracismo y subyugadas como parias. Como resultado, algunos pueden elegir evitar buscar ayuda el mayor tiempo posible para evitar ser ridiculizados por los demás o presumiblemente ser despreciados de alguna manera. Además, en lugar de concertar una cita con un psiquiatra certificado, muchas personas se automedican con sustancias que alteran el estado de ánimo, como las drogas y el alcohol, para intentar hacer frente a sus síntomas.
Todos queremos tener una mente y un cuerpo sanos, con la capacidad de funcionar de forma independiente sin tener que depender de nadie ni de nada para obtener ayuda. Sin embargo, si experimentas síntomas de una enfermedad mental, puede que sólo tengas que encontrar la voluntad y la forma de pedir ayuda antes de que los síntomas se vuelvan inmanejables.
Por último, aunque todos podamos tener la capacidad de comprender cualquier situación, es casi imposible mantener un punto de vista completamente objetivo cuando se trata de identificar la profundidad y la dimensión de cualquiera de nuestros propios síntomas de enfermedad mental, dado que nuestra percepción del problema puede, de hecho, estar empañada por la propia naturaleza de la enfermedad subyacente. En otras palabras, aunque los síntomas de la enfermedad mental puedan estar presentes, puedes estar sufriendo un trastorno que realmente impide tu capacidad para verlos.
En este listado no hemos incluido la ansiedad generalizada, que es en realidad el trastorno mental diagnosticado más frecuente. Echa un vistazo a nuestro artículo sobre los diferentes tipos de ansiedad para conocer un poco más acerca de la ansiedad.
Trastorno de estrés postraumático
El Trastorno de Estrés Postraumático es un trastorno de ansiedad que se caracteriza por la persistencia de recuerdos y pesadillas asociados a acontecimientos traumáticos o que han puesto en peligro la vida de los afectados o han sido testigos de los mismos. Los síntomas deben ser lo suficientemente graves como para interferir en la capacidad de realizar las actividades diarias normales y cumplir con las responsabilidades personales.
A continuación se exponen algunos de los síntomas más comunes asociados a este trastorno:
- recuerdos recurrentes y no deseados de un acontecimiento
- flashbacks del suceso en «tiempo real»
- pesadillas relacionadas con el trauma
- una reacción física a un acontecimiento que desencadena recuerdos traumáticos
- evitar las conversaciones relacionadas con el acontecimiento traumático
- evitación activa de personas, lugares y cosas que desencadenan pensamientos sobre el acontecimiento
- una sensación de desesperanza
- pérdida de memoria relacionada con los acontecimientos traumáticos
- relaciones distantes
- falta de interés por las actividades cotidianas normales
- sensación de vigilancia constante
- sensación de peligro constante
- falta de concentración
- irritabilidad
- asustarse con facilidad
- insomnio
- abuso de sustancias
- tener comportamientos peligrosos
Trastorno obsesivo-compulsivo
El Trastorno Obsesivo-Compulsivo es un trastorno de ansiedad que se caracteriza por pensamientos persistentes no deseados, seguidos de impulsos de actuar según esos pensamientos de forma repetida. Los síntomas deben ser lo suficientemente graves como para interferir en la capacidad de realizar las actividades diarias normales y cumplir con las responsabilidades personales.
A continuación se exponen algunos de los síntomas más comunes asociados a este trastorno:
- ansiedad cuando un objeto no está en orden o en su posición correcta
- duda recurrente y frecuente sobre si las puertas se han cerrado con llave
- duda recurrente y frecuente de si se han apagado los dispositivos y aparatos electrónicos
- miedo recurrente y frecuente a la contaminación por enfermedad o veneno
- evitación de los compromisos sociales por miedo a tocar a los demás
- lavarse las manos
- contar
- comprobación de
- repetición de frases
- colocación de objetos en orden estricto
Trastorno Depresivo Mayor
El Trastorno Depresivo Mayor es un trastorno del estado de ánimo caracterizado por un estado de ánimo deprimido persistente que perjudica la capacidad de funcionamiento. Los síntomas deben ser lo suficientemente graves como para interferir en la capacidad de realizar las actividades diarias normales y cumplir con las responsabilidades personales.
A continuación se exponen algunos de los síntomas más comunes asociados a este trastorno:
- sentimientos abrumadores de desesperanza y tristeza
- falta de interés o placer en actividades que normalmente se disfrutan
- sentimientos abrumadores de inutilidad y culpabilidad
- trastornos del sueño, como insomnio y exceso de sueño
- sentimientos abrumadores de inquietud e irritabilidad
- falta de concentración
- falta de apetito y comer en exceso
- pensamientos de suicidio
Trastorno bipolar
El Trastorno Bipolar es un trastorno del estado de ánimo que puede caracterizarse por cambios de humor incontrolables que van desde la depresión grave hasta la manía extrema. Los síntomas deben ser lo suficientemente graves como para interferir en la capacidad de realizar las actividades diarias normales y cumplir con las responsabilidades personales.
A continuación se exponen algunos de los síntomas más comunes asociados a este trastorno:
- facilidad para distraerse
- pensamientos acelerados
- sensación de euforia exagerada
- facilidad para agitarse
- hiperverbal
- nivel de actividad notablemente aumentado
- sentimientos abrumadores de desesperanza y tristeza
- falta de interés o placer en actividades que normalmente se disfrutan
- sentimientos abrumadores de inutilidad y culpabilidad
- trastornos del sueño, como insomnio y exceso de sueño
- sentimientos abrumadores de inquietud e irritabilidad
- falta de concentración
- falta de apetito y comer en exceso
- pensamientos de suicidio
Esquizofrenia
La esquizofrenia es un trastorno del pensamiento que se caracteriza por una ruptura entre las creencias, las emociones y los comportamientos, causada por delirios y alucinaciones. Los síntomas deben ser lo suficientemente graves como para interferir en la capacidad de realizar las actividades diarias normales y cumplir con las responsabilidades personales.
A continuación se exponen algunos de los síntomas más comunes asociados a este trastorno:
- delirios con falsas creencias
- alucinaciones con una falsa percepción sensorial
- pensamiento desorganizado con un patrón de comunicación ininteligible y sin sentido
- comportamiento desorganizado con apariencia catatónica, postura extraña, agitación excesiva
- afecto plano
- falta de contacto visual
- mala higiene personal
Anorexia nerviosa
La anorexia nerviosa es un trastorno alimentario caracterizado por un deseo obsesivo de perder peso negándose a comer y haciendo un ejercicio excesivo. Los síntomas deben ser lo suficientemente graves como para interferir en la capacidad de realizar las actividades diarias normales y cumplir con las responsabilidades personales.
A continuación se presentan algunos de los síntomas más comunes asociados a este trastorno:
- pérdida extrema de peso
- aspecto demacrado
- dientes erosionados
- adelgazamiento del cabello
- mareos
- extremidades hinchadas
- deshidratación
- arritmia
- piel irritada en los nudillos
- restricción extrema de alimentos
- ejercicio excesivo
- vómitos autoinducidos
- miedo excesivo a ganar peso
- uso de ropa en capas para cubrir las imperfecciones del cuerpo
Bulimia nerviosa
La bulimia nerviosa es un trastorno alimentario caracterizado por un deseo obsesivo de perder peso debido a una imagen corporal distorsionada en la que se consumen grandes cantidades de comida y luego se purgan. Los síntomas deben ser lo suficientemente graves como para interferir en la capacidad de realizar las actividades diarias normales y cumplir con las responsabilidades personales.
A continuación se exponen algunos de los síntomas más comunes asociados a este trastorno:
- vómitos autoinducidos
- consumo de cantidades anormalmente grandes de comida con la intención de purgarse
- el miedo constante a ganar peso
- ejercicio excesivo
- uso excesivo de laxantes y diuréticos para perder peso
- restricción de alimentos
- vergüenza y culpabilidad
Reflexiones finales sobre los trastornos mentales más comunes
Desde el trastorno bipolar hasta la bulimia, pasando por la depresión mayor y la distimia, hay un diagnóstico de salud mental que se ajusta a cualquier combinación de síntomas que puedas experimentar. También hay una variedad de tests de autoevaluación correspondientes que circulan por todo Internet para que puedas elegir.
Sin embargo, si buscas un diagnóstico adecuado, te sugiero encarecidamente que conciertes una cita para reunirte con un profesional de la salud mental bien formado en tu comunidad para obtener resultados más completos y concluyentes. Al igual que ocurre con el cáncer, la detección y el tratamiento tempranos pueden mejorar significativamente el pronóstico de recuperación. Y, como he dicho, es imposible ser completamente objetivo cuando se trata de autodiagnosticar el estado de tu propia salud mental o la de un ser querido.
Además, aunque en la farmacia de la esquina haya un montón de medicamentos sin receta que dicen ayudarte a dormir más rápido e incluso a permanecer dormido durante más tiempo, al fin y al cabo, ningún medicamento puede resolver realmente los problemas subyacentes que han estado afectando negativamente a tu capacidad de dormir en primer lugar.
