Vous avez peut-être une idée approximative de l’impact de l’exercice sur votre santé, votre poids et vos niveaux d’énergie. Mais connaissez-vous son impact sur le cerveau ?
Les bénéfices neurologiques sont clairs et significatifs.
Dans cet article, nous allons examiner à 360 degrés le contexte, les faits, les recherches et les avantages qui relient le cerveau, la santé et l’activité physique.
Cette discussion sera complétée par des conseils et des exercices spécifiques détaillés, ainsi que par des précisions sur leurs effets sur la santé.
Nous nous pencherons également sur la manière de rendre l’exercice plus significatif et poétique pour notre corps.
Introduction
L’industrialisation a apporté avec elle des innovations technologiques révolutionnaires telles que les trains, les voitures et les avions, qui ont rendu notre vie plus facile.
Après la révolution industrielle, la technologie a également connu un changement majeur au Royaume-Uni et dans une grande partie de l’Europe occidentale. Selon Watson, Weir et Friend (2005), la technologie
La technologie a accéléré les chaînes de production et la production de biens et a diminué le nombre d’emplois actifs pour une classe moyenne croissante. Avec l’automatisation de l’industrie, un mode de vie plus sédentaire est apparu, ainsi qu’une augmentation rapide des maladies cardiovasculaires et respiratoires.
L’essor des emplois industriels à col bleu et à col blanc a également remplacé l’agriculture à petite échelle et les emplois traditionnels à forte intensité de main-d’œuvre. Pendant ce temps, les populations se déplaçaient par milliers vers les centres urbanisés, vers des résidences plus petites et plus proches de leur travail.
Les marchés et les supermarchés ont également rendu la nourriture accessible aux personnes qui n’avaient plus les moyens d’élever du bétail et de produire leur propre nourriture.
La façon dont les gens passent leur temps libre a également changé, la télévision étant devenue le passe-temps favori des Américains (Krantz-Kent, 2018), les gens consommant environ 4 et 5 heures d’écran par jour (Shaw, 2004).
Tout cela signifie que dans les régions développées d’aujourd’hui, le niveau de vie a augmenté de façon spectaculaire. Sans effort physique, on pouvait survivre et même gagner de l’argent, s’amuser et bien manger.
Avec les revenus de nombreuses personnes, tout peut être fait depuis le canapé, ou avec peu d’effort physique. Il s’agit notamment de payer les factures, d’acheter des vêtements et de la nourriture, de profiter des vacances et de retrouver ses amis.
Avec l’essor du travail indépendant et du nomadisme mondial, les gens peuvent rester inactifs et même gagner un salaire décent tout en ayant la possibilité de voyager.
Il est important de reconnaître que tout le monde n’a pas la possibilité d’effectuer un travail non physique dans un environnement domestique sûr. L’inactivité physique n’est pas une réalité à laquelle sont confrontés de nombreux travailleurs dans le monde. Quoi qu’il en soit, nous évoluons vers une société citadine qui fait peu d’exercice.
Selon l’Organisation mondiale de la santé (2010), plus de 50 % de la population mondiale vit désormais dans une zone urbaine.
Compte tenu de la croissance exponentielle actuelle de la population mondiale, on prévoit que d’ici 2050, environ 70 % de la population mondiale vivra dans des villes. Qu’est-ce que cela signifie pour la santé mondiale ? L’inactivité physique généralisée est un sujet de préoccupation.
Jonathan Shaw (2004) écrit que 75 % de la population américaine ne respecte même pas la recommandation minimale du gouvernement en matière d’exercice, à savoir 30 minutes de marche par jour.
Même cette statistique diffère radicalement des habitudes de nos ancêtres chasseurs-cueilleurs il y a 10 000 ans, qui marchaient au moins 10 à 20 kilomètres par jour (Wrangham in Shaw, 2004).
Cette mentalité bien ancrée remonte aux traditions occidentales de l’athlétisme.
La Grèce antique glorifiait le corps par des rituels et des compétitions sportives, au point de permettre la tenue des Jeux olympiques, organisés en l’honneur de Zeus (Ratey, 2015).
Avant cela, il n’y avait pas de marathons ou de sociétés à vocation sportive. La « survie du plus apte » a prévalu comme fondement de l’évolution humaine (Ratey, 2015).
En d’autres termes, soit vous étiez en forme, soit vous mouriez. Les cultures occidentales ont vacillé entre les deux extrêmes, passant de « l’aptitude à la survie » à « l’aptitude au divertissement », puis à « l’aptitude en tant que privilège ».
Alors, comment pouvons-nous commencer à réfléchir à des moyens plus réalistes et plus accessibles d’intégrer l’effort physique dans nos vies ?
Nous ne sommes pas génétiquement programmés pour vivre dans un état d’oisiveté et de léthargie. Et si nous le faisons, notre cerveau en paie le prix fort, à court et à long terme.
Vous savez peut-être déjà que l’exercice est bon pour vous, mais savez-vous comment il affecte le cerveau ?
comment l’exercice physique affecte-t-il le cerveau ?
Les gens font de l’exercice pour différentes raisons, mais beaucoup se maintiennent en forme pour prévenir de graves problèmes de santé. Ces pathologies comprennent les maladies cardiaques, l’obésité, le diabète et les accidents vasculaires cérébraux (Godman, 2014).
D’autres personnes font de l’exercice principalement pour perdre du poids. Seules quelques personnes font de l’exercice avec l’intention d’améliorer leurs fonctions cérébrales.
pensez-vous à la neurologie quand vous allez à la gym ? Vous pourriez après avoir lu ceci.
L’exercice améliore le fonctionnement cognitif, la santé mentale et la mémoire ; il freine également le développement de certaines maladies neurologiques.
Dans un article intitulé Exercise is Brain Food (2008), Ploughman présente les trois théories neuroscientifiques dominantes qui expliquent comment l’activité physique influence positivement la cognition.
- Pendant l’exercice, la saturation en oxygène et l’angiogenèse (croissance des vaisseaux sanguins) se produisent dans les zones du cerveau associées à la pensée rationnelle et aux performances sociales, physiques et intellectuelles.
- L’exercice diminue les hormones de stress et augmente le nombre de neurotransmetteurs tels que la sérotonine et la norépinéphrine, connus pour accélérer le traitement des informations.
- L’exercice physique augmente les neurotrophines (facteur neurotrophique dérivé du cerveau, facteur de croissance analogue à l’insuline et facteur de croissance basique des fibroblastes). Ceux-ci favorisent la survie et la différenciation des neurones dans le cerveau en développement, la ramification dendritique et la machinerie synaptique dans le cerveau adulte (ibid).
Maintenant, ça devient technique. Nous avons plusieurs vidéos qui expliquent ces trois théories sur l’influence de l’exercice sur la chimie du cerveau.
On peut soutenir que la raison pour laquelle les trois théorèmes diffèrent est qu’ils décrivent des phénomènes différents à travers une lentille différente qui se produit simultanément dans le cerveau pendant l’exercice.
Quelle que soit leur position respective, le résultat décrit au niveau neurologique est positif.
Quelle que soit la fonction cérébrale associée à laquelle vous pouvez penser, l’exercice peut améliorer, optimiser des fonctions spécifiques ou prévenir des conditions de santé indésirables.
quels sont ces avantages spécifiques ?
Les bénéfices neurologiques du sport
Nous avons rassemblé les points de départ de chaque section, que nous développerons au fur et à mesure de l’article, en relation avec les bénéfices neurologiques dérivés de l’activité physique.
Ce sont
- Réduction du stress
- Diminution de l’anxiété sociale
- Amélioration du traitement des émotions
- Prévention des troubles neurologiques
- Euphorie (à court terme)
- Augmentation de l’énergie, de la concentration et de la vigilance
- Freiner le processus de vieillissement
- Amélioration de la mémoire
- Amélioration de la circulation sanguine
- Diminution du « brouillard cérébral »
- Tous ces avantages sont liés à la neurogenèse (génération et création de nouveaux neurones) et à la neuroplasticité (plasticité synaptique, ou modification de la force des synapses existantes).
Nombre de ces avantages découlent de la capacité à réduire la résistance à l’insuline et l’inflammation (Godman, 2014).
De nombreux mythes entourent le fonctionnement de notre cerveau, ainsi que de nombreuses recherches non documentées. Peut-être devrions-nous explorer certains faits, avant de revenir sur les bienfaits de l’exercice sur le cerveau.
5 faits intéressants sur le cerveau
La liste suivante déboulonne les idées fausses les plus courantes sur le cerveau et le rôle de l’exercice. En tant qu’organe le moins connu du corps humain, ce mystère d’un kilo a occupé les scientifiques.
Commençons par quelques faits.
La dégénérescence du cerveau est un mythe
Pendant longtemps, les scientifiques ont pensé que les capacités cognitives telles que l’esprit et la mémoire – également appelées intelligence fluide – atteignaient leur maximum vers l’âge de 20 ans, puis déclinaient lentement.
Des recherches récentes menées par des neuroscientifiques du MIT (Trafton, 2015) ont révélé que c’est plus compliqué que cela.
Ce n’est pas que nos processus cognitifs s’améliorent ou se détériorent avec le temps, c’est qu’ils se modifient. En d’autres termes, à différents âges, nous sommes meilleurs dans certains domaines que dans d’autres.
2 : L’exercice augmente la taille du cerveau
L’exercice physique augmente les zones du cerveau associées à la mémoire, à la gestion des tâches, à la coordination, à la planification et à l’inhibition (le cortex cingulaire antérieur et l’aire motrice supplémentaire).
Cet élargissement signifie que les parties développées du cerveau fonctionnent plus rapidement et plus efficacement. Lorsque vous faites de l’exercice, le flux d’oxygène vers ces parties du cerveau est très utile.
Dans une « nouvelle ère de l’obésité » (Monbiot, 2018), il y a également plus d’études couvrant l’impact de l’exercice sur le cerveau, ainsi que sur la santé globale (Ravey, 2015). La stigmatisation de l’obésité est un sujet complexe mais pertinent pour cette exploration de l’exercice et de l’accès à des modes de vie sains.
Pour l’instant, il suffit de dire que l’exercice physique augmente la taille du cerveau et réduit le taux d’obésité.
3 : L’anxiété endommage le cerveau
L’anxiété nuit au cerveau, mais comment ? Il a été démontré que les personnes qui souffrent d’anxiété ont 48 % de risques supplémentaires de développer une démence.
Cela est dû au cortisol, l’hormone du stress, qui endommage les parties du cerveau liées à la mémoire et à la pensée complexe.
S’efforcer de minimiser votre stress, ou considérer le stress comme positif, peut être bénéfique pour la santé de votre cerveau. Un article que j’ai écrit sur l’eustress explique plus en détail comment vos croyances sur le stress influencent le caractère nocif ou bénéfique du stress.
Si vous souffrez de beaucoup de stress ou d’anxiété à cause de l’idée même du stress, il y a encore de l’espoir pour vous. L’exercice peut nécessiter un changement de rôle dans votre vie, ce que nous allons explorer plus loin dans cet article.
4- Travailler trop longtemps est contre-productif
Toutes les 1,5 à 2 heures, le cerveau passe par des phases de performance et de productivité. Dans la première phase, la cognition peut fonctionner à un rythme remarquable, grâce à la libération d’ions sodium et potassium qui régénèrent les signaux électriques du cerveau.
Si une personne continue à travailler sur la même tâche, elle risque de voir sa concentration diminuer et sa productivité baisser. En effet, pour continuer à travailler au même rythme, le cerveau a besoin de nouveaux ions pour « faire le plein », un peu comme un athlète de fond a besoin de carburant entre deux séances d’entraînement.
Faire une courte pause de vingt minutes toutes les 1 à 2 heures, qu’il s’agisse d’une promenade, d’un exercice ou d’une activité sociale, peut stimuler le cerveau et le ramener au premier stade de la productivité optimale.
Je l’ai essayé pendant que j’écrivais cet article, et ça a marché à merveille. Je revenais toujours à mon bureau inspiré par de nouvelles idées.
Certaines personnes souhaitent que les lieux de travail soient davantage des lieux adaptés où tous les employés ont des alternatives à la position assise toute la journée » (Carroll, 2018).
Imaginez une culture du travail où les organisations encourageraient des pauses courtes, fréquentes et actives.
5 : La forme de votre cerveau mesure votre type de personnalité
Les recherches récentes de Mitchell et Kumari (2016) soutiennent que la forme du cerveau d’une personne peut donner des indicateurs de ses prédispositions de personnalité et de son degré de risque pour certaines maladies mentales.
Les « étirements et replis » déclenchés par les variations du taux de cortisol peuvent indiquer si une personne est plus encline au névrosisme, à l’extraversion, à l’ouverture, à l’agréabilité et à la conscience.
Par exemple, l’augmentation de l’épaisseur, la réduction de la surface et l’absence de pliage dans les cortex ont été associées à des niveaux plus élevés de neuroticisme.
S’ils sont aggravés, ces niveaux peuvent entraîner des troubles neuropsychiatriques plus graves.
En revanche, la finesse du cortex préfrontal, l’augmentation de la surface et l’augmentation du pliage sont des prédicteurs de niveaux d’ouverture plus élevés.
La santé de notre cerveau devrait être l’une de nos principales priorités si nous voulons vivre une vie saine et heureuse. Quelle meilleure façon de montrer de l’amour à votre cerveau que de l’alimenter en oxygène par l’exercice.
Voyons ce que la recherche et la science montrent.
