O que é a Terapia EMDR?

A dessensibilização e reprocessamento do movimento ocular (EMDR) é uma técnica de tratamento da saúde mental. Este método envolve mover os olhos de uma forma específica enquanto se processam as memórias traumáticas

O objectivo da EMDR é ajudar a curar traumas ou outras experiências de vida angustiantes. Em comparação com outros métodos terapêuticos, a EMDR é relativamente nova. O primeiro ensaio clínico que investigou a EMDR foi em 1989. Dezenas de ensaios clínicos desde o desenvolvimento da EMDR mostram que esta técnica é eficaz e pode ajudar uma pessoa mais rapidamente do que muitos outros métodos.

Índice de Conteúdos

Como é que a EMDR funciona?

A terapia EMDR não requer que se fale em detalhe sobre um assunto angustiante. Em vez disso, a EMDR concentra-se na mudança de emoções, pensamentos ou comportamentos resultantes de uma experiência angustiante (trauma). Isto permite que o seu cérebro retome um processo natural de cura. Embora muitas pessoas usem as palavras “mente” e “cérebro” para significar a mesma coisa, na realidade são diferentes. O cérebro é um órgão do corpo. A mente é o conjunto de pensamentos, memórias, crenças e experiências que compõem quem é uma pessoa

O funcionamento da mente depende da estrutura do cérebro. Essa estrutura envolve redes de células cerebrais que comunicam através de muitas áreas diferentes. Isto é especialmente verdade nas secções relacionadas com as memórias e os sentidos. Essa rede faz com que essas áreas trabalhem em conjunto mais rápida e facilmente. É por isso que os sentidos – vistas, sons, cheiros, sabores e sensações – podem trazer de volta memórias fortes.

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Processamento de informação adaptativa

A EMDR baseia-se no modelo de Processamento de Informação Adaptativa (AIP), uma teoria de como o cérebro armazena memórias. Esta teoria, desenvolvida pela Dra. Francine Shapiro, que também desenvolveu a EMDR, reconhece que o cérebro armazena memórias normais e traumáticas de forma diferente.

Durante eventos normais, o cérebro armazena as memórias suavemente. Também os coloca em rede, para que estejam relacionados com outras coisas que são lembradas. Durante eventos perturbadores ou perturbadores, que o trabalho em rede não acontece correctamente. O cérebro pode tornar-se ‘desligado’ e há uma desconexão entre o que é experimentado (sentido, ouvido, visto) e o que o cérebro armazena na memória através da linguagem.

Muitas vezes, o cérebro armazena memórias de trauma de uma forma que não permite uma cura saudável. O trauma é como uma ferida que o seu cérebro não foi capaz de curar. Como não teve oportunidade de curar, o seu cérebro não recebeu a mensagem de que o perigo acabou.

Novas experiências podem ligar-se a experiências traumáticas anteriores e reforçar uma experiência negativa uma e outra vez. Isto rompe as ligações entre os seus sentidos e as suas memórias. Também actua como uma ferida na sua mente. E tal como o seu corpo é sensível à dor de uma lesão, a sua mente tem uma sensibilidade acrescida às coisas que viu, ouviu, cheirou ou sentiu durante um evento relacionado com um trauma.

Isto acontece não só com eventos de que se pode lembrar, mas também com memórias reprimidas. Tal como aprende a não tocar num fogão quente porque lhe queima a mão, a sua mente tenta suprimir as memórias para evitar aceder a elas porque são dolorosas ou perturbadoras. No entanto, a supressão não é perfeita, o que significa que a “lesão” ainda pode causar sintomas, emoções e comportamentos negativos.

Gatilhos

Imagens, sons e cheiros que têm uma ligação ou semelhança com um evento traumático ‘desencadearão’ aquelas memórias incorrectamente armazenadas. Ao contrário de outras memórias, estas podem causar sentimentos avassaladores de medo, ansiedade, raiva ou pânico.

Um exemplo disto é um distúrbio de stress pós-traumático, ou PTSD, flashback, onde o armazenamento inadequado e a ligação em rede fazem com que a mente aceda a essas memórias de uma forma descontrolada, distorcida e esmagadora. É por isso que as pessoas com uma história de flashbacks descrevem o sentimento como se estivessem a reviver um acontecimento perturbador. O passado torna-se o presente.

Reprocessamento e reparação

Ao submeter-se à EMDR, as memórias de um evento traumático são acedidas de formas muito específicas. Combinado com movimentos oculares e instruções guiadas, o acesso a estas memórias ajuda a reprocessar o que é recordado do evento negativo.

Este reprocessamento ajuda a “reparar” a lesão mental dessa memória. Recordar o que aconteceu deixará de parecer revivê-lo, e os sentimentos relacionados serão muito mais fáceis de gerir.

Em que tipos de distúrbios é utilizada a EMDR como terapia?

O uso mais generalizado de EMDR é para tratar a desordem de stress pós-traumático (TEPT). Os profissionais de saúde mental também o utilizam no tratamento das seguintes condições

Perturbações de ansiedade: distúrbios de ansiedade generalizada, pânico, fobias e ansiedade/fobia social.
Desordens depressivas: Desordens depressivas graves, desordens depressivas persistentes e depressão relacionada com doenças.
Desordens dissociativas: Desordem de identidade dissociativa ou amnésia e despersonalização ou desrealização.
Perturbações alimentares: Anorexia nervosa, bulimia nervosa e distúrbio de alimentação excessiva.
Disforia de género (sensação de que o seu género é diferente daquele que lhe foi atribuído à nascença).
Perturbações obsessivo-compulsivas: Transtorno obsessivo-compulsivo (TOC), transtorno dismórfico corporal e transtorno de açambarcamento.
Distúrbios de personalidade: Distúrbio de personalidade limítrofe, evitar o distúrbio de personalidade e o distúrbio de personalidade anti-social.
Perturbações traumáticas: Transtorno de stress agudo, PTSD e transtorno de ajustamento.

Fases da terapia EMDR

A terapia EMDR consiste em oito fases. Estas fases decorrem ao longo de várias sessões, e por vezes partes de várias fases são utilizadas numa única sessão. Um exemplo disto seria que as fases 1 e 2 normalmente ocorrem apenas nas primeiras sessões, enquanto que as fases 3 a 8 fazem parte de múltiplas sessões subsequentes.

Para um único evento ou memória perturbadora, são normalmente necessárias três a seis sessões. Traumas mais complexos ou mais duradouros podem requerer oito a doze sessões (ou por vezes mais). As sessões duram geralmente entre uma hora e 90 minutos. As oito fases são

História do paciente e recolha de informação. Nesta parte do processo, o profissional de saúde recolhe informações sobre o cliente e o seu passado. Isto ajuda a determinar se a EMDR pode ajudar. Também inclui perguntas sobre eventos e memórias perturbadoras ou perturbadoras em que o cliente quer que a terapia se concentre, bem como os seus objectivos para esta terapia.
Preparação e educação. Durante esta fase, o praticante discute o que irá acontecer durante as sessões da EMDR e o que esperar. Ele ou ela também discutirá coisas em que se deve concentrar para ajudar o cliente a sentir-se mais estável e confiante durante as sessões. Eles fornecer-lhe-ão ferramentas para o ajudar a gerir as suas emoções.
Avaliação. Nesta parte do processo, o terapeuta ajuda a identificar as questões e memórias específicas que querem ser abordadas durante o reprocessamento. Ajudando a identificar tanto as crenças negativas sobre o trauma como as crenças positivas que o paciente quer ter sobre si próprio no futuro.
Desensibilização e reprocessamento. Durante esta fase, o terapeuta activa a memória do cliente, ajudando o cliente a identificar uma ou mais imagens negativas específicas, pensamentos, sentimentos e sensações corporais. Ao longo do reprocessamento, ele ou ela ajudá-lo-á a tomar consciência de como se está a sentir e de quaisquer novos pensamentos ou percepções que tenha sobre o que está a experimentar.
Instalação. Durante esta fase, o terapeuta terá o cliente concentrado na crença positiva que quer construir enquanto processa uma memória. Esta crença positiva pode ser o que disse na fase 3 ou algo novo que lhe ocorra durante a fase 4.
Varrimento do corpo. O terapeuta pedirá ao paciente para se concentrar no que sente no seu corpo, especialmente nos sintomas que sente quando pensa ou experimenta a memória negativa. Esta fase ajuda a identificar o seu progresso através da terapia EMDR em geral. À medida que avança nas sessões, os seus sintomas devem diminuir até não ter nenhum (ou o mais próximo possível de nenhum). Uma vez os sintomas desaparecidos, o reprocessamento está completo.
Encerramento e estabilização. Esta fase forma uma ponte entre as sessões subsequentes. Durante esta fase, o terapeuta discutirá o que o cliente deve esperar entre as sessões. Discutirão também como estabilizar, especialmente se o cliente tiver pensamentos ou sentimentos negativos durante o tempo entre as sessões. Não terminarão a sessão até se sentirem mais calmos e confiantes. Pode também pedir ao cliente para escrever qualquer novo pensamento que tenha sobre o(s) acontecimento(s) perturbador(es), para que possa trazê-los à tona na sessão seguinte.
Re-avaliação e atenção contínua. A fase final da terapia EMDR é para o terapeuta rever o progresso e o estado actual. Isto pode ajudar a determinar se precisa de sessões adicionais ou como ajustar os seus objectivos e expectativas para a sua terapia. Também o ajudarão a explorar o que o cliente poderá experimentar no futuro: como gostariam de lidar com as coisas nessa altura, sabendo o que sabem agora, sobre si próprios e sobre o seu trauma passado.

Quais são as vantagens e desvantagens desta terapia?

A EMDR tem várias vantagens.

Funciona. Dezenas de estudos demonstraram que a EMDR é eficaz.
Muitas vezes funciona mais rapidamente do que outras formas de terapia. As pessoas que recebem EMDR começam frequentemente a ver os resultados muito mais cedo do que com outras formas de terapia.
Envolve menos trabalhos de casa. Outras formas de terapia envolvem frequentemente a escrita de diários ou outros tipos de trabalhos de casa fora das sessões. EMDR geralmente envolve apenas a anotação de pensamentos ou ideias que pretende trazer à tona na sessão seguinte (se e quando esses pensamentos ocorrem).
É muitas vezes menos stressante. A EMDR concentra-se no processamento e na superação do trauma. Outros métodos envolvem mandar o cliente descrever e até reviver os acontecimentos negativos.

Desvantagens

A EMDR tem algumas desvantagens em comparação com outras formas de terapia.

Funciona apenas com condições relacionadas com experiências traumáticas. Se houver um problema de saúde mental devido a uma condição hereditária, lesão ou outro efeito físico no cérebro, é pouco provável que a EMDR seja útil.
A razão pela qual funciona continua a ser teórica. A EMDR foi uma descoberta acidental. Os peritos ainda não conseguem explicar completamente porque funciona, apesar das provas de que funciona.
É um novo método. A EMDR foi criada em 1989, enquanto outras formas de terapia têm sido utilizadas há muito mais tempo. É necessária mais investigação antes de os peritos saberem se a EMDR é uma solução a longo prazo ou se as pessoas precisam de anos de terapia adicional ou décadas mais tarde.