A psicoterapia existencial é uma forma única de terapia que procura explorar as dificuldades a partir de uma perspectiva filosófica. Centrando-se na condição humana como um todo, a terapia existencial destaca as nossas capacidades e encoraja-nos a assumir a responsabilidade pelos nossos sucessos.
As dificuldades emocionais e psicológicas são vistas como um conflito interior causado pelo confronto do indivíduo com o que é dado em existência. Em vez de se aprofundar no passado, a abordagem existencial centra-se no aqui e agora, explorando a condição humana como um todo e o que ela significa para o indivíduo.
Breve história da Psicoterapia Existencial
A terapia existencial desenvolvida a partir das filosofias de Friedrich Nietzsche e Soren Kierkegaard. Como um dos primeiros filósofos existenciais, Kierkegaard teorizou que o descontentamento humano só poderia ser superado através da sabedoria interior. Mais tarde, Nietzsche desenvolveu a teoria do existencialismo utilizando conceitos como a vontade de poder e a responsabilidade pessoal
No início do século XX, filósofos como Martin Heidegger e Jean-Paul Sartre começaram a explorar o papel da investigação e da interpretação no processo de cura. Nas décadas seguintes, outros contemporâneos começaram a reconhecer a importância da experiência em relação à compreensão como um método para alcançar o bem-estar e o equilíbrio psicológico.
Otto Rank foi um dos primeiros terapeutas existenciais a envolver-se activamente nesta disciplina e, em meados do século XX, os psicólogos Paul Tillich e Rollo May trouxeram a terapia existencial para a corrente dominante através dos seus escritos e ensinamentos, tal como Irvin Yalom fez depois deles. Esta abordagem popular começou a influenciar outras teorias, tais como a logoterapia, desenvolvida por Viktor Frankl, e a psicologia humanista
Ao mesmo tempo, os filósofos britânicos expandiram o existencialismo com a fundação da Philadelphia Association, uma organização dedicada a ajudar as pessoas a gerir os seus problemas de saúde mental com terapias experimentais. Outras instituições que encarnam a teoria do existencialismo são a Sociedade de Análise Existencial, fundada em 1988, e a Comunidade Internacional de Conselheiros Existenciais, criada em 2006.
Como funciona o aconselhamento existencial?
Um elemento chave do aconselhamento existencial é que ele não enfatiza eventos passados como outros tipos de terapia. A abordagem tem em conta o passado e, em conjunto, o terapeuta e o indivíduo podem compreender as implicações de acontecimentos passados.
Contudo, em vez de culpar eventos passados, o aconselhamento existencial utiliza-os como um insight, tornando-se um instrumento para promover a liberdade e a assertividade. Perceber que não se está definido pela própria história e que não se está destinado a ter um certo futuro é muitas vezes um avanço que oferece libertação.
Os praticantes da terapia existencial dizem que o seu papel é ajudar a facilitar o encontro do indivíduo consigo próprio e a trabalhar ao seu lado enquanto exploram os seus valores, pressupostos e ideais. Um terapeuta existencial evitará qualquer forma de julgamento e, em vez disso, ajudará o indivíduo a falar a partir da sua própria perspectiva.
O terapeuta deve entrar nas sessões com uma mente aberta e estar disposto a questionar os seus próprios preconceitos e suposições. O objectivo do terapeuta é compreender os pressupostos do indivíduo com uma clareza que o próprio indivíduo pode não ser capaz de reunir.
Uma crença que está no cerne do aconselhamento existencial é que, embora os seres humanos estejam essencialmente sozinhos no mundo, eles anseiam por estar ligados aos outros. Esta crença pode ajudar a explicar por que razão certas preocupações surgem e pode ajudar o indivíduo a compreender por que razão se sente por vezes desta forma.
Outra teoria interessante é que o conflito interior surge do confronto do indivíduo com os factos da existência. Estes factos foram apontados pelo influente psicoterapeuta Irvin D. Yalom, e incluem
- Liberdade e responsabilidade
- Isolamento existencial
- Falta de sentido na vida
- Morte
O confronto com qualquer uma das condições acima, ou com os factos, enche o indivíduo de um tipo de medo vulgarmente conhecido como ansiedade existencial. Acredita-se que esta ansiedade reduz a consciência física, psicológica, social e espiritual de uma pessoa, o que pode ter consequências significativas a longo prazo.
Por exemplo, o facto de cada um de nós e cada um dos nossos entes queridos deverem morrer em algum momento desconhecido pode ser uma fonte de profunda ansiedade para nós, e isto pode tentar-nos a ignorar a realidade e a necessidade da morte na existência humana. Contudo, ao reduzir a nossa consciência da morte, podemos não tomar decisões que possam realmente salvaguardar ou mesmo enriquecer as nossas vidas
No outro extremo do espectro, as pessoas que estão demasiado conscientes de que a morte é inevitável podem ser levadas a um estado de neurose ou psicose.
A chave, de acordo com a psicoterapia existencial, é encontrar um equilíbrio entre estar consciente da morte sem ser sobrecarregado por ela. As pessoas que mantêm um equilíbrio saudável desta forma estão motivadas a tomar decisões que podem ter um impacto positivo nas suas vidas, bem como nas dos seus entes queridos
Embora estas pessoas não saibam como as suas decisões irão resultar, apreciam a necessidade de agir enquanto podem. Na sua essência, a realidade da morte encoraja-nos a aproveitar ao máximo as oportunidades e a valorizar as coisas que temos.
Tal como a morte, a ameaça de isolamento, a percepção da falta de sentido da vida e a pesada responsabilidade de tomar decisões que mudam a vida podem ser uma fonte de ansiedade existencial aguda. De acordo com as teorias da terapia existencial, a forma como uma pessoa processa estes conflitos internos, e as decisões que tomam como resultado, acabarão por determinar as circunstâncias presentes e futuras dessa pessoa.
Os princípios básicos
Esta forma de terapia é baseada na crença de que se enfrenta certas coisas na vida. Infelizmente, estas experiências provocam em si um conflito interior, pois parecem ir contra a sua existência humana inerente. A terapia existencial reconhece quatro aspectos existenciais principais acima mencionados.
Liberdade e responsabilidade
De acordo com esta abordagem, é livre de escolher entre muitas alternativas. Isto deixa-lhe espaço suficiente para assumir a responsabilidade pelas suas acções, pela sua vida e por qualquer falha em agir.
Se tiver sempre o hábito de culpar outras pessoas pelos seus problemas, um terapeuta que utilize esta abordagem ajudá-lo-á a ver as coisas de uma perspectiva diferente. Fá-lo-á reconhecer como as suas acções o conduziram à situação em que se encontra e como deixa que outros decidam por si. Também poderá ver o preço que paga para o fazer.
A solução é ajudá-lo a ver as diferentes escolhas que tem em cada situação. Confie em si próprio para olhar para dentro de si e encontrar as respostas de que necessita. Descobrirá como perdeu o contacto com a sua identidade e, em vez disso, deixará que outros desenhem a sua vida.
Consciência da morte.
A terapia existencial propõe que o pensamento da morte o motiva a viver a sua vida em plenitude. Empurra-o a aproveitar todas as oportunidades que tem para criar algo significativo.
Isolamento existencial como parte da vida
Esta teoria sugere que vive num estado de isolamento social: a sua vida carece de relações sociais com outras pessoas e vive sozinho. Deve sempre esforçar-se por dar sentido à vida, criando uma relação consigo mesmo. Aprenda a ouvir-se a si próprio e a respeitar as suas decisões. Decidir como viver consigo mesmo e ser firme a esse respeito.
Durante uma sessão de terapia existencial, o seu terapeuta pode também encorajá-lo a identificar os seus desafios de relacionamento. Ajudá-lo-ão a identificar o que se obtém das relações e a compreender porque se evitam relações próximas.
A busca de sentido
Os terapeutas que utilizam esta abordagem encorajam-no a perguntar a si próprio o que quer da vida. Também deve identificar onde obtém sentido na sua vida. Isto ensina-lhe a confiar na sua capacidade de encontrar a sua maneira de ser.
Quando se compromete a criar, amar, construir e trabalhar, o significado na vida virá como um subproduto deste compromisso. Levar uma vida sem sentido pode levar ao vazio e ao vazio, também conhecido como vazio existencial.
Os quatro domínios de existência
Dentro da psicoterapia existencial, há uma descrição de quatro níveis diferentes de experiência e existência com os quais as pessoas inevitavelmente lidam. Estes níveis podem ajudar as pessoas a compreender o contexto das suas preocupações.
Acredita-se que a orientação de uma pessoa para o mundo e os quatro reinos definem a sua realidade. Existem vários nomes para os quatro reinos dentro da terapia existencial, no entanto, os seguintes são talvez os mais conhecidos:
O mundo físico
Este mundo ou reino concentra-se no físico. É o mundo que partilhamos com os animais, o mundo das necessidades corporais. É o mundo que armazena o desejo, o alívio, os ciclos de sono/vigília e a natureza. O nascimento, a morte e os sentimentos/sintomas físicos também fazem parte deste reino.
O domínio social
No domínio social está tudo o que tem a ver com as relações. Cultura, sociedade e língua estão aqui, assim como o trabalho, atitudes perante a autoridade, raça e família. Emoções, amizades e relações românticas também fazem parte do mundo social.
O domínio pessoal
O domínio pessoal trata de questões relacionadas com o self. Isto inclui intimidade (com o eu e os outros), identidade, características pessoais e sentido geral do eu. Os pontos fortes e fracos pessoais também são importantes, bem como a questão de ser autêntico.
O domínio da criação
O último domínio é considerado como o nosso mundo ‘ideal’. Inclui religião, valores, crenças e transformação. É a dimensão em que damos sentido às nossas vidas e é considerada o reino da transcendência.
como pode a psicoterapia existencial ajudar?
Um dos principais objectivos da terapia existencial é ajudar as pessoas a enfrentar as ansiedades da vida e a abraçar a liberdade de escolha que os seres humanos têm, assumindo plena responsabilidade por essas escolhas ao fazê-lo
Os terapeutas existenciais procuram ajudar as pessoas a viverem mais autenticamente e a preocuparem-se menos com a superficialidade. Também encorajam os clientes a apropriarem-se das suas vidas, a encontrarem significado e a viverem plenamente no presente.
Os indivíduos que estão interessados no auto-exame e que vêem as suas preocupações como problemas de vida em vez de sintomas de doença psiquiátrica são mais susceptíveis de beneficiar desta abordagem. A terapia existencial é também apropriada para aqueles que enfrentam problemas de existência, por exemplo, os que sofrem de uma doença terminal, os que contemplam o suicídio, ou mesmo os que estão a passar por uma transição de vida.
A psicoterapia existencial também pode ajudar na depressão, no transtorno de stress pós-traumático (TEPT) e na dependência de substâncias.
Ao trabalhar com um psicoterapeuta existencial qualificado e experiente, para além de lidar com problemas específicos de saúde mental, pode beneficiar de uma maior sensação de auto-consciencialização auto-entendimento, auto-motivação e auto-estima.
Limitações da terapia existencial
A psicoterapia existencial, tal como outros tipos de terapia, pode ser mal compreendida por pessoas que não têm uma compreensão completa dos princípios fundamentais ou do alcance das teorias associadas. Pode ser útil desenvolver a consciência dos princípios, teorias e dados antes e durante a participação no tratamento.
As percepções erradas comuns de psicoterapia existencial incluem as seguintes crenças:
- Uma teoria existencial distinta e unificada, livre de tensões internas, cobre todos os pressupostos básicos da psicologia existencial. De facto, existem pelo menos cinco categorias da abordagem, e a maioria dos estudiosos vê isto como um ponto forte da abordagem, uma vez que conduz a um exame coerente dos pressupostos básicos da abordagem e permite uma maior adaptabilidade.
- Não há diferença entre a psicologia existencial e a filosofia existencial. Embora existam pontos de acordo entre filosofia existencial e psicologia existencial, existem também pontos de diferença, e a variação nas perspectivas dos principais pioneiros e estudiosos dos dois campos ajuda a contribuir para o desenvolvimento de cada abordagem.
- A psicologia existencial tem uma abordagem anti-religiosa ou anti-espiritual, por exemplo, negando a existência de Deus. Embora a psicologia existencial não seja inatamente religiosa e desencoraje as pessoas de seguir uma pessoa ou religião sem questionar, também não é anti-religiosa, e muitos dos principais estudiosos e pioneiros eram teólogos cristãos.
- Teorias existenciais e humanistas são a mesma coisa. Embora haja acordo entre as duas teorias, elas não são idênticas. Contudo, as discordâncias entre estas duas escolas de pensamento tendem a ser mais acentuadas e menos completas.
- A psicoterapia existencial tem uma visão negativa, sombria ou pessimista da vida. Pois os escritos de psicologia existencial podem ser lidos como pessimistas, devido à sua visão de que o sofrimento pode ser abraçado como parte da existência humana. Contudo, o objectivo não é encorajar o sofrimento, mas reconhecer que é uma parte inescapável do ser humano. O que a terapia existencial faz é encorajar as pessoas a aceitarem a realidade do sofrimento a fim de trabalharem e aprenderem com ele.
- A abordagem é fundamentalmente intelectual e, como tal, só é benéfica para pessoas de elevado nível intelectual, que não experimentam condições crónicas de comportamento ou de saúde mental. Pessoas de qualquer nível de inteligência são capazes de tomar consciência da sua própria humanidade e de dar sentido às suas emoções e ansiedades. Uma pessoa não precisa de ser filósofo ou estudioso para beneficiar dos princípios da terapia existencial, e muitas pessoas que lutam activamente com problemas de saúde mental também podem ser ajudadas pela abordagem.
Uma vez que a psicoterapia existencial se concentra nos factores subjacentes aos problemas de comportamento e de saúde mental percebidos, uma abordagem existencial pode não abordar directamente o problema central experimentado por uma pessoa em tratamento
Como tal, a terapia existencial, que é bastante adaptativa, é frequentemente utilizada em conjunto com outras abordagens de tratamento. A combinação de abordagens pode ajudar a maximizar a eficácia de ambas e promover uma maior recuperação
Além disso, a abordagem profunda e penetrante utilizada na psicoterapia existencial pode não apelar às pessoas que não desejam explorar os seus processos intrapsíquicos ou que apenas estão interessadas em encontrar uma solução rápida para os seus problemas de saúde mental.
