Os insectos fazem a sua pele rastejar? A entrada num avião dá-lhe novos medos? Se sim, não estás sozinho. De acordo com a Associação Psiquiátrica Americana, as fobias são a doença psiquiátrica mais comum entre as mulheres e a segunda mais comum entre os homens.
Estas fobias emergem normalmente durante a infância ou adolescência e duram até à idade adulta. Há muitas razões para o desenvolvimento de fobias, incluindo teorias evolutivas e comportamentais. Felizmente, as fobias são condições tratáveis que podem ser minimizadas ou eliminadas com terapia cognitiva e comportamental e medicação.
O que é uma fobia?
As fobias são um tipo de distúrbio de ansiedade caracterizado por um medo significativo, irracional ou extremo de situações ou coisas específicas.
As pessoas com fobias fazem muitas vezes grandes esforços para evitar o contacto com a circunstância ou objecto que temem.
Os sintomas de fobias incluem:
- Medo extremo ou irracional de gatilhos específicos
- Incapacidade de controlar a resposta ao medo
- Ansiedade, pânico ou medo
- Ritmo cardíaco rápido
- Falta de ar
- Comportamentos de evasão
A gravidade destes sintomas pode variar de suave a grave, afectando a capacidade funcional.
Diferentes tipos de fobias
Existem três tipos principais de fobias.
Fobias específicas (simples)
Como o nome sugere, estas fobias concentram-se num gatilho ou medo específico. São os tipos mais comuns de fobias. As fobias específicas ou simples produzem níveis irracionais de medo em relação a objectos ou situações que não são inerentemente perigosas. As pessoas com fobias simples estão geralmente conscientes de que o seu medo é irracional, mas sentem ansiedade quando confrontadas com o seu gatilho. Exemplos incluem medo de aranhas, medo de alturas, medo de conduzir um carro ou medo de voar.
Fobia social
As pessoas com fobia social têm medo de estar perto de outras pessoas. Isto pode ser devido à baixa auto-estima e ao medo de constrangimento perante outras pessoas. A fobia social pode afectar a capacidade de uma pessoa para fazer amigos, ir à escola ou arranjar ou manter um emprego.
Agorafobia
As pessoas com agorafobia têm medo de estar em espaços abertos. Em alguns casos, os ataques de pânico podem tornar-se tão graves que a agorafobia surge do medo de ter outro ataque de pânico. Em casos extremos, as pessoas com agorafobia podem ficar com medo de sair de casa.
O que causa as fobias?
As fobias são causadas por uma combinação de factores biológicos, psicológicos e sociais/ambientais.
Biológicos: A genética pode desempenhar um papel nas fobias, o que significa que algumas fobias podem ocorrer em famílias.
Psicológicas: Personalidade e factores cognitivos desempenham um papel nas causas psicológicas das fobias. Por exemplo, as pessoas que sentem repugnância em resposta a certos estímulos podem ser mais propensas a desenvolver fobias específicas. Além disso, os preconceitos cognitivos podem desempenhar um papel no desenvolvimento do medo que causa fobias específicas.
Social/ambiental: Ter uma experiência traumática ou de medo na situação fóbica pode causar uma fobia específica. Alternativamente, as fobias podem desenvolver-se observando alguém a responder com medo a uma situação ou através de medo aprendido com os meios de comunicação social.
Os 10 principais medos ou fobias mais comuns
Abaixo está uma lista das fobias mais comuns vividas pelos humanos em todo o mundo:
Acrofobia
A acrofobia é o medo das alturas e afecta mais de 6% das pessoas. As pessoas que sofrem de acrofobia podem sofrer de ataques de ansiedade, levando-as a evitar lugares altos, tais como pontes, torres ou edifícios altos.
É normal ter algum grau de medo ao encontrar alturas, esta fobia envolve um medo intenso que pode levar a ataques de pânico e a comportamentos de evasão.
Aeropobia
A Aeropobia, ou medo de voar, afecta entre 10% a 40% dos adultos, embora os acidentes aéreos sejam muito raros. Os sintomas mais comuns associados à aerofobia incluem tremores, taquicardia e sentimentos de desorientação.
Esta fobia pode fazer com que as pessoas evitem voar por completo. A aerofobia é geralmente tratada por terapia de exposição, onde a pessoa é gradual e progressivamente introduzida a voar.
Aracnofobia
Aracnofobia é o medo de aranhas e outros aracnídeos. A visão de uma aranha pode causar uma resposta de medo, mas em alguns casos, apenas uma imagem ou mesmo o pensamento de uma aranha pode levar a um medo e pânico avassaladores.
Uma das explicações mais comuns para esta e outras fobias animais semelhantes é que estas criaturas já representaram uma vez uma ameaça para os nossos antepassados, que não tinham os conhecimentos e ferramentas para lidar com ferimentos causados por animais e insectos.
Ophidiophobia
Uma das fobias mais comuns, a ofidiofobia é o medo das cobras. Pode ser atribuída a experiências pessoais, causas evolutivas ou influências culturais. Alguns sugerem que como as cobras podem ser venenosas, os nossos antepassados que evitavam tais perigos tinham mais probabilidades de sobreviver e transmitir os seus genes.
Sinofobia
A cinofobia é o medo dos cães, frequentemente associado a experiências pessoais específicas, tais como ser mordido por um cão durante a infância. Estes acontecimentos podem ser muito traumáticos e provocar respostas de medo que duram bem até à idade adulta.
Ao contrário de uma apreensão normal de cães desconhecidos, a cynofobia é um medo irracional e excessivo que pode ter um efeito sério na vida pessoal.
Trypanofobia
A tripanofobia é o medo das injecções. Esta fobia pode levar as pessoas a evitar tratamentos médicos e médicos. Estima-se que 20-30% dos adultos sofrem deste tipo de fobia.
Quando as pessoas com esta fobia têm de ter uma injecção, podem experimentar sentimentos de extremo pavor e aumento do ritmo cardíaco antes do procedimento. Algumas até desmaiam durante a injecção.
Fobia astrofobia
A astrofobia é o medo de trovões e relâmpagos. Quando as pessoas com esta fobia experimentam estes fenómenos meteorológicos, ficam cheias de sentimentos de medo avassaladores.
As pessoas com esta fobia tendem a desenvolver uma preocupação excessiva com o tempo. Os sintomas incluem tremores, aceleração do ritmo cardíaco e aumento da respiração.
Agorafobia
Agorafobia é o medo de estar sozinho numa situação ou num local onde a fuga pode ser difícil. A agorafobia pode incluir o medo de espaços abertos, áreas apinhadas ou situações que possam desencadear um ataque de pânico.
Algumas pessoas evitam sair de casa para se manterem afastadas dos eventos desencadeadores. Cerca de um terço das pessoas com distúrbios de pânico desenvolvem agorafobia.
Misofobia
A misofobia é um medo excessivo de germes e sujidade. As pessoas com esta fobia podem envolver-se em limpeza extrema, lavagem compulsiva das mãos e evitar coisas ou situações que acreditam poder estar sujas. Em alguns casos, esta fobia pode estar relacionada com distúrbios obsessivo-compulsivos.
Fobia social (transtorno de ansiedade social)
A fobia social é o medo de situações sociais. Esta fobia pode ser bastante debilitante e, para alguns, pode ser tão severa que faz com que as pessoas percam acontecimentos, lugares e pessoas que são susceptíveis de desencadear um ataque de ansiedade. As pessoas com fobia social temem ser vigiadas ou humilhadas à frente de outras. As fobias sociais desenvolvem-se normalmente durante a puberdade e podem durar uma vida inteira se não forem tratadas. A forma mais comum desta fobia é o medo de falar em público.
Como são tratadas as fobias?
As fobias são tratáveis, e a boa notícia é que quase todas as pessoas com fobia estão conscientes da sua desordem. Esta consciência ajuda muito no tratamento. As fobias são geralmente tratadas com uma combinação de terapia e medicação.
Terapia comportamental
A terapia comportamental é um termo genérico utilizado para descrever a terapia que trata de perturbações mentais. Visa compreender e alterar comportamentos pouco saudáveis ou autodestrutivos, e funciona na crença de que todo o comportamento é aprendido e pode ser alterado.
Terapia cognitiva comportamental
Na terapia cognitiva comportamental, o prestador ajuda o doente a aprender diferentes formas de compreender e reagir aos seus estímulos. Esta técnica pode ajudar uma pessoa a aprender a lidar melhor com e controlar os seus próprios sentimentos e pensamentos.
Medicamentos
Medicamentos tais como beta-bloqueadores, antidepressivos ou tranquilizantes podem ajudar a tratar uma fobia, reduzindo os sentimentos de ansiedade. Os medicamentos podem comportar um risco de efeitos secundários e serão prescritos pelos prestadores com base na gravidade da fobia e no risco de efeitos secundários.
