La programación neurolingüística (PNL) es un enfoque psicológico que consiste en analizar las estrategias utilizadas por personas de éxito y aplicarlas para alcanzar un objetivo personal. Relaciona los pensamientos, el lenguaje y los patrones de comportamiento aprendidos a través de la experiencia con resultados específicos.
Los defensores de la PNL asumen que toda acción humana es positiva. Por lo tanto, si un plan falla o sucede lo inesperado, la experiencia no es ni buena ni mala, simplemente presenta más información útil.
Historia de la programación Neurolingüística
La programación neurolingüística se desarrolló en los años 70 en la Universidad de California, Santa Cruz. Sus principales fundadores son John Grinder, lingüista, y Richard Bandler, científico de la información y matemático. Judith DeLozier y Leslie Cameron-Bandler también contribuyeron significativamente al campo, al igual que David Gordon y Robert Dilts.
El primer libro de Grinder y Bandler sobre la PNL, Structure of Magic: A Book about Language of Therapy, se publicó en 1975. En esta publicación, intentaron destacar ciertos patrones de comunicación que diferenciaban a los comunicadores considerados excelentes de los demás. Gran parte del libro se basaba en el trabajo de Virginia Satir, Fritz Perls y Milton Erickson.
También integraba técnicas y teorías de otros reconocidos profesionales de la salud mental e investigadores como Noam Chomsky, Gregory Bateson, Carlos Castaneda y Alfred Korzybski. El resultado del trabajo de Grinder y Bandler fue el desarrollo del metamodelo de la PNL, una técnica que creían que podía identificar los patrones de lenguaje que reflejaban los procesos cognitivos básicos..
El interés por la PNL creció a finales de la década de 1970, después de que Bandler y Grinder comenzaran a comercializar el enfoque como una herramienta para que las personas aprendieran cómo otros logran el éxito. Hoy en día, la PNL se utiliza en una gran variedad de campos, como el asesoramiento, la medicina, el derecho, los negocios, las artes escénicas, los deportes, el ejército y la educación.
¿Cómo funciona la PNL?
El modelado, la acción y la comunicación efectiva son elementos clave de la programación neurolingüística. La creencia es que si un individuo puede entender cómo otra persona realiza una tarea, el proceso puede ser copiado y comunicado a otros para que ellos también puedan realizar la tarea.
Los defensores de la programación neurolingüística proponen que todo el mundo tiene un mapa personal de la realidad. Quienes practican la PNL analizan sus propias perspectivas y las de otros para crear una visión general sistemática de una situación.
Al comprender una serie de perspectivas, el usuario de la PNL obtiene información. Los defensores de esta escuela de pensamiento creen que los sentidos son vitales para procesar la información disponible y que el cuerpo y la mente se influyen mutuamente. La programación neurolingüística es un enfoque experiencial.
Por lo tanto, si una persona quiere entender una acción, debe realizar esa misma acción para aprender de la experiencia.
Los profesionales de la PNL creen que existen jerarquías naturales de aprendizaje, comunicación y cambio. Los seis niveles lógicos de cambio son
- Propósito y espiritualidad: Esto puede ser la participación en algo más grande que uno mismo, como la religión, la ética u otro sistema. Es el nivel más alto de cambio.
- Identidad: La identidad es la persona que uno percibe como tal e incluye sus responsabilidades y los papeles que desempeña en la vida.
- Creencias y valores: Son tu sistema personal de creencias y los temas que te importan.
- Capacidades y habilidades: Son tus habilidades y lo que puedes hacer.
- Comportamientos: Los comportamientos son las acciones específicas que realizas.
- Entorno: Tu entorno es tu contexto o ambiente, incluidas las personas que te rodean. Este es el nivel más bajo de cambio.
El propósito de cada nivel lógico es organizar y dirigir la información que está por debajo de él. Por ello, realizar un cambio en un nivel inferior puede provocar cambios en un nivel superior. Sin embargo, hacer un cambio en un nivel superior también provocará cambios en los niveles inferiores, según la teoría de la PNL.
¿Para qué se utiliza la Programación Neurolingüística? La PNL y la psicoterapia
Un concepto central de la PNL se puede resumir con el dicho «El mapa no es el territorio«, porque destaca las diferencias entre la creencia y la realidad. Señala que cada persona opera dentro de su propia perspectiva y no desde un lugar de objetividad.
Los defensores de la PNL creen que la percepción del mundo de cada persona está distorsionada, es limitada y única. Por lo tanto, un terapeuta que practica la PNL debe entender cómo una persona en tratamiento percibe su «mapa» y el efecto que esta percepción puede tener en los pensamientos y el comportamiento de esa persona.
El mapa del mundo de un individuo se forma a partir de los datos recibidos a través de los sentidos. Esta información puede ser auditiva, visual, olfativa, gustativa o cinestésica. Los profesionales de la PNL creen que esta información difiere individualmente en términos de calidad e importancia, y que cada persona procesa las experiencias utilizando un sistema representacional primario (PRS).
Para que un terapeuta de PNL trabaje eficazmente con una persona en tratamiento, el terapeuta debe tratar de adecuar el SPR de ese individuo para utilizar su mapa personal. Los profesionales de la PNL creen que es posible acceder a los sistemas representacionales utilizando pistas, como los movimientos oculares.
Los terapeutas de PNL trabajan con las personas para comprender sus patrones de pensamiento y comportamiento, su estado emocional y sus aspiraciones. Examinando el mapa de una persona, el terapeuta puede ayudarla a encontrar y reforzar las habilidades que más le sirven y ayudarla a desarrollar nuevas estrategias que sustituyan a las improductivas. Este proceso puede ayudar a los individuos en terapia a alcanzar los objetivos del tratamiento.
Los partidarios de la PNL afirman que el enfoque produce resultados rápidos y duraderos y mejora la comprensión de los patrones cognitivos y de comportamiento. La PNL también trata de establecer una comunicación eficaz entre los procesos mentales conscientes e inconscientes para ayudar a las personas a aumentar la creatividad y la capacidad de resolver problemas. Algunos defensores de la PNL la comparan con la terapia cognitivo-conductual (TCC), pero afirman que con la PNL se pueden conseguir cambios positivos en menos tiempo.
Desde su creación, la programación neurolingüística se ha utilizado para tratar una amplia gama de problemas. Entre ellos se encuentran:
- Ansiedad, fobias y pánico
- Problemas de comunicación
- Estrés postraumático
- Depresión
- Déficit de atención e hiperactividad
- Adicción
- Esquizofrenia
- Obsesiones y compulsiones
- Personalidad límite
Investigación científica sobre la PNL
Aunque su número es limitado, los estudios científicos han investigado la eficacia de la PNL como método de tratamiento. En un estudio de 2013, los investigadores estudiaron si las técnicas de lenguaje y visualización utilizadas en la programación neurolingüística ayudarían a los niños con necesidades educativas especiales a estar mejor preparados para el aprendizaje en el aula. Los investigadores concluyeron que las técnicas de PNL ayudaban a los niños a desarrollar un estado mental positivo propicio para el aprendizaje.
Sin embargo, también se explicó que se trataba de «conclusiones breves y provisionales». Además de otros factores limitantes, la muestra estaba formada por sólo siete niños.
Los profesionales de la PNL afirman que el movimiento ocular puede ser un indicador fiable para la detección de mentiras. En 2012, los investigadores pusieron a prueba esta afirmación en una serie de tres estudios. En el primer estudio, los movimientos oculares de los participantes que decían la verdad o mentían no coincidían con los patrones propuestos por la PNL.
En el segundo estudio, se informó a un grupo sobre la hipótesis de los movimientos oculares de la PNL, mientras que el grupo de control no lo hizo. Sin embargo, no hubo diferencias significativas entre ambos grupos después de una prueba de detección de mentiras. En el tercer estudio, se codificaron los movimientos oculares de cada grupo en conferencias de prensa públicas. De nuevo, no hubo diferencias significativas en el movimiento de los ojos entre ellos.
Una revisión sistemática del impacto de la PNL en la salud fue realizada por investigadores en 2012. En esta revisión, se evaluaron diez estudios que abordaban temas como el abuso de sustancias, la ansiedad, el control del peso, las náuseas matutinas y la claustrofobia. Los investigadores concluyeron que, si bien no existían pruebas sólidas de que la PNL fuera ineficaz, había pocas pruebas que indicaran que las intervenciones con PNL mejoraran la salud.
Limitaciones de la PNL
Debido en parte a su naturaleza ecléctica, la programación neurolingüística es difícil de definir como modalidad de tratamiento. La limitación más importante de la programación neurolingüística es, sin duda, la falta de pruebas empíricas que respalden las numerosas e importantes afirmaciones de sus defensores.
Aunque numerosos testimonios elogian el enfoque, hasta la fecha ha habido pocos estudios científicos que aporten pruebas firmes e imparciales de que es un modo de tratamiento eficaz para los problemas de salud mental. El cofundador de la PNL, Richard Bandler, ha manifestado a menudo su desacuerdo con las pruebas científicas de la PNL.
Además, la falta de regulación en la formación y la certificación ha dado lugar a que muchas personas se conviertan en practicantes de la PNL a pesar de carecer de experiencia creíble o de una formación en salud mental.
