La mente humana es un verdadero misterio. Aunque sabemos cómo funciona y cómo las distintas áreas del cerebro afectan a nuestras funciones motoras, nuestras emociones e incluso nuestra personalidad, todavía hay muchas cosas que ni siquiera los expertos más informados pueden explicar sobre la psique humana.
A medida que se dedican más esfuerzos al estudio y análisis de la mente humana, los expertos también han llegado a descubrir más fenómenos psicológicos inexplicables.
Entre ellos hay enfermedades mentales tan extrañas que parecen sacadas directamente de historias de terror o de cuentos de hadas extravagantes. Por suerte, muchas de las más extrañas son extremadamente raras, pero eso no quita que los síntomas y efectos mentales que provocan en sus víctimas sean absolutamente enloquecedores (y a menudo espantosos).
A continuación, diez de los trastornos mentales más extraños jamás diagnosticados.
¿Cuáles son los trastornos mentales más raros?
El síndrome de Alicia en el País de las Maravillas
El síndrome de Alicia en el País de las Maravillas (AIWS), también conocido como síndrome de Todd, hace que quienes lo padecen experimenten distorsiones en sus percepciones del tiempo, el espacio o la forma en que sus cuerpos aparecen en el mundo que les rodea.
Los afectados por el AIWS perciben las cosas como más grandes o más pequeñas de lo que realmente son, e incluso pueden pensar que partes de su cuerpo -como las manos o los pies- son demasiado pequeñas o grandes en el espacio en el que se encuentran. En realidad, no hay nada malo o raro en su físico.
Al igual que en el cuento del célebre autor Lewis Caroll, el síndrome recibe este nombre debido a las extrañas percepciones físicas que experimenta la protagonista, Alicia, a su paso por el fantástico y extraño lugar que es el País de las Maravillas.
En la actualidad no existe una causa definida para el AIWS, pero la afección se asocia a menudo con las migrañas, los tumores cerebrales y el consumo de drogas. Los niños de entre cinco y diez años también son susceptibles de padecerlo.
El síndrome de Cotard
El síndrome de Cotard es una afección mental aterradora que hace que quienes la padecen crean que faltan partes de su cuerpo, o que se están muriendo, que están muertos o incluso que no existen. Los pacientes que sufren esta afección pueden llegar a pensar que nada existe realmente, y pueden mostrar síntomas perjudiciales como negarse a comer o herirse físicamente.
En un caso concreto de delirio de Cotard, una mujer fue ingresada en el hospital tras afirmar que estaba muerta y que olía a pescado podrido. Al ser admitida, pidió que la metieran en un depósito de cadáveres para poder estar con otras personas muertas.
Aunque la causa de este trastorno no se conoce del todo, se ha relacionado con otras afecciones subyacentes como la demencia, el ictus y la esclerosis múltiple, entre otras.
El síndrome de París
El síndrome de París, un trastorno mental más divertido que extraño, se define como un sentimiento de gran decepción por parte de algunos individuos que -al visitar París- experimentan un choque de realidad extremo debido a que la ciudad no está a la altura de sus expectativas.
Esta condición tan novedosa viene acompañada de síntomas muy reales, como alucinaciones, ansiedad, mareos, sudoración y vómitos, y todo ello puede atribuirse a la gran desconexión entre lo que el afectado había imaginado que era París y lo que realmente es la ciudad.
Este trastorno se da sobre todo entre los turistas japoneses que están obsesionados con la idea de visitar París y conocer su hermosa cultura y lugares de interés, pero que, al llegar, se ven abrumados por la barrera del idioma, la diferencia de trámites y el jet lag.
Si a esto le añadimos la ruptura de la imagen de París que ofrecen los medios de comunicación japoneses (zapatillas de deporte desgastadas en lugar de zapatos de diseño por todas partes, o locales de comida rápida en lugar de cafés al aire libre por la calle, etc.), tenemos a un viajero intensamente estresado y con muchas decepciones a las que hacer frente.
El síndrome de Stendhal
Esto sí que es peculiar. Los enfermos del síndrome de Stendhal experimentan síntomas como ansiedad, ataques de pánico y alucinaciones cuando se exponen al arte. O más precisamente, arte extremadamente bello.
Por supuesto, todo el arte es subjetivo, pero el síndrome de Stendhal se ha documentado más en personas que visitan lugares con mucho arte y arquitectura, como museos y galerías. El nombre de esta enfermedad se debe al escritor francés Marie-Henri Beyle (cuyo seudónimo era Stendhal), que documentó sus sentimientos de euforia y ansiedad tras visitar la Basílica de la Santa Cruz en Italia en 1817.
A pesar de que se han registrado varios casos de síndrome de Stendhal en las últimas décadas, los psicólogos aún no han determinado si el síndrome de Stendhal se clasifica o no como una condición mental legítima.
Síndrome de la mano extraña
El síndrome de la mano alienígena hace que los individuos experimenten la aterradora sensación de que una de sus manos tiene mente propia, con efectos a menudo horripilantes.
Aunque se trata de un trastorno bastante raro, se sabe que los afectados por el síndrome de la mano alienígena muestran un comportamiento en el que una de sus manos intenta hacer algo completamente fuera de la línea de pensamiento principal del individuo.
Algunas personas han afirmado que sus propias manos han intentado asfixiarles, arañarles o incluso arrancarles la ropa, y los expertos siguen intentando encontrar una forma de curar el trastorno.
El síndrome de la mano extraña se ha manifestado con mayor frecuencia en individuos con la enfermedad de Alzheimer o la enfermedad de Creutzfeld-Jakob, así como en aquellos a los que se les han separado los dos hemisferios cerebrales mediante cirugía.
Síndrome de Capgras
El síndrome de Capgras (o delirio de Capgras) lleva la paranoia a un nivel completamente nuevo al infligir a quien lo padece la sensación inquebrantable de que una persona o un lugar que le son familiares han sido sustituidos por un impostor perfectamente idéntico.
El síndrome de Capgras, que lleva el nombre de Jean Marie Joseph Capgras, el científico que lo identificó por primera vez, se da sobre todo en personas que padecen enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer y la demencia y, hasta cierto punto, también en personas con esquizofrenia o trastorno bipolar.
A menudo no se explica cuándo, cómo o por qué una persona con síndrome de Capgras puede empezar a sentir que sus seres queridos son sustituidos por impostores, pero se suele decir que intentar vivir y tratar a una persona con este trastorno puede ser una experiencia emocionalmente dolorosa y agotadora.
Licantropía clínica
En la ficción fantástica, la licantropía es la aflicción por la que un individuo se convierte en hombre lobo y es capaz de adoptar la forma de un lobo bajo ciertas condiciones (como la luna llena).
Sin embargo, en el mundo real, la licantropía clínica es el delirio que experimenta alguien que cree haberse convertido en un animal.
Los diagnosticados con licantropía clínica creen que están en proceso de transformarse en animales, o que ya se han convertido en animales. Las observaciones realizadas a pacientes con licantropía clínica han revelado que sus experiencias van desde haberse sentido como animales, hasta simplemente comportarse como animales gruñendo, aullando o arrastrándose, por ejemplo.
La licantropía clínica se ha asociado a los estados mentales alterados que acompañan a la psicosis (el estado mental que implica cosas como delirios o alucinaciones) y, a pesar de su nombre, quienes la padecen no se limitan a pensar que se están convirtiendo (o se han convertido) en lobos. De hecho, la licantropía clínica puede incluir delirios de convertirse en todo tipo de animales, desde zorros hasta ranas, perros e incluso pájaros.
Síndrome de Klüver-Bucy
Es posible que alguna vez hayas sentido el impulso de meterte algo al azar en la boca, como un bolígrafo o un clip. Pero ese impulso palidece en comparación con el que sienten quienes padecen el síndrome de Klüver-Bucy.
El síndrome de Klüver-Bucy, descrito como un trastorno neurológico cerebral extremadamente raro derivado de un daño en los dos lóbulos temporales del paciente, hace que quienes lo padecen sientan un impulso inusualmente fuerte de meterse objetos en la boca, y también tienen la tendencia a tener un comportamiento sexual inapropiado.
Aunque puede sonar bastante divertido, probablemente no lo sea tanto para quienes padecen el trastorno.
Otros síntomas son la placidez (el estado de estar extremadamente tranquilo), la pérdida de memoria, los cambios en el apetito, así como la hipermetamorfosis (el impulso o la necesidad de explorarlo todo).
Debido a que el trastorno proviene de un daño en las áreas clave del cerebro, el síndrome de Klüver-Bucy es bastante infrecuente, y suele tratarse con el uso de psicotrópicos.
La boantropía
La boantropía es similar a la licantropía clínica en el sentido de que los enfermos creen que se han convertido en animales. Sin embargo, la boantropía es específica de los individuos que creen que son vacas. Sí, vacas.
La boantropía, uno de los trastornos psicológicos más raros que se han documentado, hace que quienes la padecen piensen y actúen como si fueran vacas o bueyes, y que su comportamiento físico se asemeje al de la especie bovina.
Se ha registrado que los pacientes que experimentan Boantropía caminan a cuatro patas, mugen, comen hierba e incluso se unen a otras reses para pastar y merodear por los pastos verdes.
La causa exacta de este trastorno mental sigue siendo desconocida, y muchos han pensado que tiene su origen en la brujería o en creencias demasiado religiosas. De forma más realista, algunos expertos también piensan que puede provenir de otras afecciones existentes, como la esquizofrenia o el trastorno bipolar.
Por ello, el tratamiento de esta afección sigue siendo impreciso, aunque los expertos prefieren recurrir a los métodos clásicos de psicoterapia para ver si se puede «persuadir» al paciente de que abandone el delirio de comer hierba y mugir es completamente normal.
Apotemnofilia
Imagina tener un deseo incontrolable de deshacerte de ciertas partes de tu cuerpo. Eso es exactamente lo que experimentan los enfermos de apotemnofilia o trastorno de la identidad de la integridad corporal (BIID) durante largos periodos de tiempo.
Más concretamente, los que padecen este trastorno tienen constantemente la sensación de estar «demasiado completos» hasta el punto de sentir que cierta parte de su cuerpo – posiblemente un brazo, o un dedo del pie, o un pie – debería ser cortada.
Los expertos han determinado que esta espantosa enfermedad mental está causada por problemas neurológicos, y algunos pacientes a los que se les amputaron los miembros para saciar sus deseos informaron de que experimentaban una mejor calidad de vida al sentirse por fin «completos», incluso a pesar de tener que vivir el resto de sus vidas con ciertos impedimentos.
Síndrome de Koro
El síndrome de Koro lleva la ansiedad relacionada con los genitales a un nivel superior.
Se describe como un trastorno psiquiátrico en el que los individuos experimentan una paranoia irracional extrema de que sus penes (en el caso de los hombres) o sus vulvas/pezones (en el caso de las mujeres) se están encogiendo dentro de sus cuerpos y acabarán provocando su muerte.
Este síndrome es más común entre los hombres y es más frecuente en el sudeste asiático que en cualquier otra parte del mundo. También se ha clasificado como un trastorno obsesivo compulsivo.
Los afectados por el síndrome de Koro afirman que sus obsesiones con el «encogimiento de los genitales» pueden ser desde muy leves hasta extremas, y algunos pacientes se ven obligados a medirse las partes íntimas varias veces al día.
Los expertos han intentado tratar el síndrome de Koro con medicamentos como los antidepresivos, así como con terapia conductual, con distintos grados de éxito.
Aunque la mayoría de las personas pueden considerarse afortunadas por no padecer afecciones tan extremas, eso no quita que algunas de estas enfermedades mentales hagan que los pacientes experimenten realidades verdaderamente horribles incluso cuando todo está realmente bien.
Para cualquier persona que se sienta identificada con los trastornos mencionados anteriormente (o incluso si no siente que todo está bien mentalmente), probablemente lo mejor sea que busque ayuda profesional.
Entiende que no hay absolutamente ninguna vergüenza en recibir tratamiento psiquiátrico, y que acudir a él puede mejorar en gran medida la calidad de vida de quienes padecen los trastornos mentales más frecuentes, como el TDAH, los trastornos alimentarios y la depresión.
