Um preconceito cognitivo é um erro sistemático de pensamento que ocorre quando as pessoas processam e interpretam informações do mundo à sua volta e afecta as decisões e julgamentos que tomam.
O cérebro humano é poderoso mas sujeito a limitações. Os preconceitos cognitivos são frequentemente o resultado da tentativa do cérebro de simplificar o processamento da informação. Os preconceitos funcionam muitas vezes como regras de orientação que o ajudam a dar sentido ao mundo e a tomar decisões relativamente depressa.
Alguns destes enviesamentos estão relacionados com a memória. A forma como se lembra de um evento pode ser tendenciosa por uma variedade de razões e isto, por sua vez, pode levar a um pensamento e tomada de decisão tendenciosos.
Outros preconceitos cognitivos podem estar relacionados com problemas de atenção. Uma vez que a atenção é um recurso limitado, as pessoas têm de ser selectivas acerca daquilo a que prestam atenção no mundo à sua volta.
Como resultado, podem surgir subtis preconceitos que influenciam a forma como as pessoas vêem e pensam sobre o mundo.
O conceito de viés cognitivo foi introduzido pela primeira vez pelos investigadores Amos Tversky e Daniel Kahneman em 1972. Desde então, os investigadores descreveram diferentes tipos de preconceitos que afectam a tomada de decisões numa vasta gama de áreas, tais como comportamento social, cognição, economia comportamental, educação, gestão, cuidados de saúde, negócios e finanças.
As pessoas confundem por vezes os preconceitos cognitivos com falácias lógicas, mas as duas não são a mesma coisa. Uma falácia lógica deriva de um erro num argumento lógico, enquanto que um preconceito cognitivo deriva de erros no processamento do pensamento que muitas vezes surgem de problemas com a memória, atenção e outros erros mentais, atribuição e outros erros mentais.
Como identificar um preconceito cognitivo
Todos exibem um preconceito cognitivo. Pode ser mais fácil de detectar noutras pessoas, mas é importante saber que é algo que também afecta a forma como se pensa. Alguns sinais de que pode ser influenciado por algum tipo de preconceito cognitivo são
- Prestar atenção apenas a notícias que confirmem as suas próprias opiniões
- Culpar factores externos quando as coisas não seguem o seu caminho
- Atribuir o sucesso de outras pessoas à sorte, mas tirar crédito pessoal pelas suas próprias realizações
- Assumindo que todos os outros partilham as suas opiniões ou crenças
- Aprender um pouco sobre um assunto e depois assumir que se sabe tudo o que há para saber sobre ele
Quando fazemos julgamentos e decisões sobre o mundo à nossa volta, gostamos de pensar que somos objectivos, lógicos e capazes de assimilar e avaliar toda a informação de que dispomos. Infelizmente, estes preconceitos por vezes tropeçam em nós e levam-nos a tomar más decisões e julgamentos errados.
Tipos de Cognitive Bias
Aprenda sobre alguns dos tipos mais comuns de preconceitos cognitivos que podem distorcer o seu pensamento.
- Viés actor-observador: Esta é a tendência para atribuir as suas próprias acções a causas externas, atribuindo ao mesmo tempo os comportamentos de outras pessoas a causas internas. Por exemplo, atribui o seu colesterol elevado à genética enquanto acredita que outros têm colesterol elevado devido a uma dieta pobre e falta de exercício.
- Viés de ancoragem: Esta é a tendência para confiar demasiado na primeira informação que se aprende. Por exemplo, se aprender que o preço médio de um carro é um certo valor, pensará que qualquer coisa abaixo desse valor é um bom negócio, pelo que poderá não procurar melhores ofertas. Pode utilizar este preconceito para definir as expectativas dos outros, colocando as primeiras informações sobre a mesa para consideração.
- Viés atencional: Esta é a tendência para prestar atenção a algumas coisas enquanto se ignoram outras. Por exemplo, ao tomar uma decisão sobre que carro comprar, pode prestar atenção ao aspecto do exterior e interior, mas ignorar o registo de segurança e economia de combustível.
- Disponibilidade heurística: Trata-se de dar mais valor à informação que me vem rapidamente à cabeça. Dá mais credibilidade a esta informação e tende a sobrestimar a probabilidade de coisas semelhantes acontecerem no futuro.
- Viés de confirmação: Trata-se de favorecer informação que esteja em conformidade com as crenças existentes e descartar provas que não estejam em conformidade.
- Falso efeito de consenso : Esta é a tendência para sobrestimar o grau em que outras pessoas concordam connosco.
- Fixação funcional: Esta é a tendência para ver os objectos como apenas funcionando de uma certa forma. Por exemplo, se não se tiver um martelo, nunca se considera que uma grande chave inglesa também pode ser usada para espetar um prego numa parede. Pode pensar que não precisa de pinos de desenho porque não tem uma tábua de cortiça para pregar coisas, mas não considera as suas outras utilizações. Isto poderia estender-se aos papéis das pessoas, tais como não se aperceber que um assistente pessoal tem as competências necessárias para desempenhar um papel de liderança.
- Efeito Halo: A impressão geral que se tem de uma pessoa influencia o modo como se sente e pensa sobre o seu carácter. Isto aplica-se especialmente à atractividade física, o que influencia a avaliação de outras qualidades.
- Efeito de desinformação: Esta é a tendência para a informação após o evento interferir com a memória do evento original. É fácil para a sua memória ser influenciada pelo que se ouve dos outros sobre o evento. O conhecimento deste efeito levou à desconfiança em relação à informação de testemunhas oculares.
- Viés de optimismo: Este viés leva-o a acreditar que tem menos probabilidades de sofrer infortúnios e mais probabilidades de ser bem sucedido do que os seus pares.
- Viés auto-serviço: Esta é a tendência para culpar as forças externas quando as coisas más acontecem e para ficar com os louros quando as coisas boas acontecem. Por exemplo, quando ganha uma mão de póquer é devido à sua capacidade de ler os outros jogadores e conhecer as probabilidades, enquanto que quando a perde é porque lhe foi dada uma mão má.
- O efeito Dunning-Kruger: Isto ocorre quando as pessoas pensam que são mais inteligentes e mais capazes do que realmente são. Por exemplo, quando não conseguem reconhecer a sua própria incompetência.
Por vezes, múltiplos preconceitos podem influenciar as suas decisões e pensamentos. Por exemplo, pode lembrar-se mal de um evento (efeito de desinformação) e assumir que todos partilham a mesma memória do que aconteceu (efeito de falso consenso).
Quais são as causas dos preconceitos psicológicos?
Se tivéssemos de pensar em todas as opções possíveis ao tomar uma decisão, levaríamos muito tempo a fazer até a escolha mais simples. Devido à enorme complexidade do mundo à nossa volta e à quantidade de informação no ambiente, é por vezes necessário recorrer a alguns atalhos mentais para nos permitir agir rapidamente.
Os preconceitos cognitivos podem ser devidos a uma série de coisas, mas são estes atalhos mentais, conhecidos como heurísticos, que desempenham frequentemente um papel importante. Embora muitas vezes possam ser surpreendentemente exactas, também podem levar a erros de pensamento.
Outros factores que também podem contribuir para estes enviesamentos incluem
- Emoções
- Motivações individuais
- Limites à capacidade da mente para processar informação
- Pressões sociais
O preconceito cognitivo também pode aumentar à medida que as pessoas envelhecem, devido à diminuição da flexibilidade cognitiva
Impacto dos preconceitos cognitivos
Os preconceitos cognitivos podem levar a um pensamento distorcido. As crenças sobre a teoria da conspiração, por exemplo, são frequentemente influenciadas por uma série de preconceitos. Mas os preconceitos cognitivos não são necessariamente todos maus. Os psicólogos acreditam que muitos destes preconceitos servem um propósito adaptativo: permitem-nos tomar decisões rapidamente. Isto pode ser vital se formos confrontados com uma situação perigosa ou ameaçadora.
Por exemplo, se estiver a caminhar por um beco escuro e vir uma sombra escura que parece estar a segui-lo, um preconceito cognitivo pode levá-lo a assumir que se trata de um assaltante e que precisa de sair do beco o mais rapidamente possível. A sombra escura pode ter sido simplesmente causada por uma bandeira agitando na brisa, mas confiar em atalhos mentais pode muitas vezes tirar-nos do caminho do perigo em situações em que as decisões têm de ser tomadas rapidamente.
Dicas para ultrapassar os preconceitos cognitivos
A investigação sugere que a formação cognitiva pode ajudar a minimizar os preconceitos cognitivos no pensamento. Algumas coisas que pode fazer para ajudar a ultrapassar os preconceitos que podem influenciar o seu pensamento e tomada de decisões incluem
- Esteja atento aos preconceitos: Considere como os preconceitos podem influenciar o seu pensamento. Num estudo, os investigadores forneceram informações e feedback que ajudaram os participantes a compreender estes preconceitos e a forma como influenciam as decisões. Os resultados do estudo indicaram que este tipo de formação poderia efectivamente reduzir os efeitos do viés cognitivo em 29%.
- Considere os factores que influenciam as suas decisões: estão em jogo factores como o excesso de confiança ou o interesse próprio? Pensar sobre os factores que influenciam as suas decisões pode ajudá-lo a fazer melhores escolhas.
- Desafie os seus preconceitos: Se notar factores que influenciam as suas decisões, concentre-se em desafiar activamente os seus preconceitos. Que factores ignorou? Dá demasiada importância a certos factores? Ignora a informação relevante porque não apoia o seu ponto de vista? Pensar sobre estas coisas e questionar os seus preconceitos pode fazer de si um pensador mais crítico.
