A respiração holotrópica (RH) tem-se tornado cada vez mais popular entre aqueles que procuram explorar um processo único de auto-cura para alcançar um estado de totalidade. Esta prática não convencional da Nova Era foi desenvolvida pelos psiquiatras Stanislav e Christina Grof nos anos 70 para alcançar estados de consciência alterados (sem o uso de drogas) como um possível instrumento terapêutico.
A respiração holotrópica envolve o controlo e aceleração dos padrões respiratórios para influenciar os estados mental, emocional e físico. É uma prática que deriva de um quadro espiritual, mas é também uma actividade registada.
História da respiração holotrópica
Após o LSD se ter tornado ilegal no final dos anos 60, os Grofs, que tinham sido defensores dos efeitos terapêuticos do LSD, desenvolveram a respiração holotrópica. A técnica foi criada para alcançar estados psicadélicos sem o uso de drogas psicadélicas. Os Grofs foram treinados em terapia psicanalítica freudiana e acreditavam que o processo de auto-exploração profunda provocado por estes estados alterados pode trazer cura.1
Stanislav Grof é conhecido como o co-fundador da psicologia transpessoal (juntamente com Abraham Maslow). Grof começou a trabalhar no Instituto de Investigação Psiquiátrica em Praga e acabou por se mudar para a Universidade Johns Hopkins em Baltimore. O seu trabalho foi realizado com pacientes que sofriam de doenças psiquiátricas, cancro e toxicodependência.
Profissionais de Respiração Holotrópica
A respiração holotrópica oficial só pode ser conduzida por instrutores certificados que obtenham uma certificação da Fundação Grof após completarem um curso de formação de 600 horas.
Em muitos países, os profissionais utilizam esta técnica como uma prática espiritual em vez de terapêutica. Assim, algumas pessoas participam para expandir a sua consciência e não para superar ou gerir um estado de saúde mental. Muitos defensores dos RH propõem que esta técnica o mova para uma consciência mais elevada.
Por outras palavras, pode deslocá-lo para outro estado, que pode ser atractivo para pessoas que se sentem presas e incapazes de avançar por outros meios. Muitas vezes, esta sensação de despertar pode ocorrer através de alguma forma de catarse.
No entanto, a crença é que o trauma só virá à luz durante uma sessão se for necessário para a cura; e que isto não será conhecido no início da sessão.1 Pelo contrário, a experiência de cada pessoa de HB é única, auto-direccionada e auto-desenvolvida à medida que a prática progride.
Uma viagem de auto-descoberta
A prática da respiração holotrópica envolve a utilização de um processo de respiração controlada para aceder a estados alterados de consciência. O objectivo é ganhar alguma forma de esclarecimento. Das palavras gregas “holos” (inteiro) e “trepein” (para avançar), a palavra “holotrópico” traduz-se como “avançar em direcção à totalidade”.
O princípio fundamental desta técnica é que a cura vem do interior da pessoa que pratica o trabalho da respiração. Esta premissa também se destina a ajudar o participante a sentir-se pessoalmente capacitado.
Durante a respiração holotrópica, os participantes respiram rápida e uniformemente para induzir um estado alterado do qual se acredita que se pode derivar uma compreensão mais profunda de si próprio. Alguns descrevem esta experiência como uma forma mais intensa de meditação.
Como é que funciona?
O princípio subjacente ao RH é que cada pessoa tem um radar interior que pode determinar a experiência mais importante em qualquer momento, mas que podemos não estar cientes desta experiência até que ela ocorra.
Nesta perspectiva, o facilitador não precisa de dizer aos praticantes em que se devem concentrar. Em vez disso, os participantes precisam de descobrir o que surge para eles à medida que fazem o trabalho.
Muitas vezes, as pessoas sofrem uma intensa crise ‘terapêutica’ que as ajuda a expulsar as energias negativas e as leva a um lugar de cura e de maior compreensão. Isto será sempre específico para a pessoa naquele momento específico da sua vida.
O padrão de respiração pretendido foi concebido para ser uniforme de modo a que o participante evite a hiperventilação. No entanto, alguns atribuem as sensações físicas da experiência ao desequilíbrio entre o dióxido de carbono (CO2) e o oxigénio (O2) da pessoa, que é o que ocorre com a hiperventilação.
O acto de hiperventilação (exalar demasiado CO2, que causa alcalinização respiratória ou alcalinização do sangue) pode levar a um estado de consciência alterado, bem como as sensações físicas de formigueiro nos dedos e na boca, tonturas e vertigens.
Como é praticada a respiração holotrópica?
O seguinte é uma descrição de como pode ser uma sessão de respiração holotrópica.
- A respiração holotrópica é mais frequentemente praticada num ambiente de grupo liderado por um facilitador treinado. Também pode ser oferecido em sessões individuais ou como parte de um retiro.
- As pessoas são emparelhadas num ambiente de grupo. Há um “respirador” e uma “babysitter”.
- A pessoa só auxilia o respirador se necessário. O respirador é a pessoa que pratica e experimenta activamente o HB. A pessoa que faz a sessão assegura que o respiradouro é seguro e suportado durante a sessão.
- Um facilitador orienta a sessão. São dadas instruções para aumentar a velocidade e o ritmo da respiração do respirador. Diz-se ao ventilador que respire mais depressa e mais profundamente, mantendo os olhos fechados. À medida que a velocidade de respiração aumenta, presta-se atenção à manutenção de uma respiração uniforme, o que ajuda os praticantes a evitar complicações da hiperventilação.
- Uma sessão pode durar 2 a 3 horas no total.
- O ventilador repousa sobre um tapete durante toda a sessão. Deitar-se dá-lhe a possibilidade de se movimentar livremente, em qualquer postura que a sua respiração o leve.
- A música repetitiva é tocada. A música rítmica encoraja o ventilador a entrar num estado de consciência alterado (semelhante a ter um sonho vívido). A música começa com a bateria, e eventualmente atinge picos e muda para “música do coração”. A partir daí, acaba por mudar para música meditativa.
- A sessão está aberta. Isto significa que cada pessoa pode desenhar o seu próprio significado e alcançar a auto-descoberta da forma correcta para si. Para além de se moverem da forma que desejarem, os participantes são encorajados a fazer qualquer som que lhes pareça apropriado.
- Posteriormente, os participantes desenham mandalas sobre a sua experiência e discutem o que aconteceu. Isto pode ser sobre a re-experiência de um trauma passado, sentimentos de alegria ou o desenvolvimento de uma consciência espiritual. Em essência, o objectivo é que o RH seja um catalisador que traga à superfície as questões mais importantes que a pessoa precisa de abordar.
- Respiradores e sentados trocam papéis para futuras sessões.
- Não há nenhuma orientação ou expectativa específica sobre o que deve acontecer ou que questões são exploradas durante uma sessão. Os participantes são livres de trabalhar em tudo o que surja à medida que entram no estado alterado.
Os defensores desta técnica afirmam que este estado alterado permite às pessoas aceder a partes da mente que normalmente não são acessíveis; isto pode incluir o ressurgimento de memórias de eventos passados.
Que sensações são sentidas?
Uma questão comum é o que se sente ao participar na respiração holotrópica. Pode parecer assustador respirar desta forma, e pode preocupar-se com os efeitos que irá sentir.
A respiração rápida pode ser avassaladora ou perturbadora, mas os praticantes podem sempre retirar-se se as sensações forem demasiado intensas. No entanto, os respiradores são encorajados a continuar (em segurança) se forem capazes, pois acredita-se ser este o caminho para a iluminação que a prática se destina a revelar.
Em vez de lhe chamar um estado de consciência alterado, alguns preferem referir-se a ele como um “estado de consciência não-ordinário” para reflectir que não tem necessariamente as conotações negativas de estados alterados. Em geral, o conceito de ter um sonho pode ser uma metáfora mais útil.
A respiração holotrópica é uma experiência que é suposto trazer uma pessoa para uma dimensão mais profunda do momento presente e ver as coisas de uma forma mais colorida e perspicaz do que a realidade poderia de outra forma aparecer.
Benefícios dos RH
Não há investigação para apoiar os benefícios terapêuticos da respiração holotrópica para doenças psiquiátricas como a depressão e a ansiedade. No entanto, há algumas evidências que sugerem que pode ser útil para relaxamento, alívio do stress, crescimento pessoal ou auto-consciencialização.
Passar tempo num ambiente de confiança, concentrar-se nas preocupações mais profundas da vida, aprender a apoiar os outros, confiar na própria capacidade de se curar e desenvolver compaixão são benefícios potenciais.
Recomenda-se que o trabalho de respiração holotrópica seja realizado juntamente com a terapia tradicional, em vez de ser utilizado como um substituto.
Riscos potenciais
Existem alguns riscos potenciais de se envolver em trabalho holotrópico. Existe alguma preocupação de que a técnica possa causar angústia em indivíduos vulneráveis, tais como os que correm o risco de psicose.
Além disso, existem riscos médicos significativos de hiperventilação. Além disso, poucos estudos foram realizados sobre a eficácia de alcançar a “iluminação” da saúde mental, a cura através da respiração holotrópica, ou a segurança geral da prática.
Uma vez que o processo de respiração holotrópica visa uma ‘experiência profunda’, podem surgir sentimentos desconfortáveis, também conhecidos como ‘crises curativas’. Na realidade, esta técnica é controversa porque envolve a possível amplificação dos sintomas de formas potencialmente problemáticas.
A respiração holotrópica pode causar uma redução do dióxido de carbono e outras perturbações na química do sangue que podem levar a vertigens, desmaios, fraqueza, espasmos nas mãos e pés, e até mesmo convulsões.
Quem não deve praticar a respiração holotrópica?
Esta técnica pode evocar mudanças físicas e emocionais intensas. Por esta razão, existe uma lista de critérios específicos que desencorajam a sua prática. Para quem estiver a considerar experimentar os RH, é uma boa ideia discutir os possíveis riscos com o seu médico antes de iniciar esta prática alternativa, especialmente se tiver alguma das seguintes condições:
- Doenças cardiovasculares
- Ataques cardíacos, hipertensão arterial e angina de peito
- Glaucoma ou descolamento da retina
- Lesão ou cirurgia recente
- Qualquer condição que exija a toma de medicamentos
- Ataques de pânico ou psicose
- Apreensões
- Doenças mentais graves
- Aneurismas (ou história familiar)
- Gravidez ou aleitamento materno