Si vous avez beaucoup entendu parler du terme « psychologie positive« , mais que vous ne savez pas exactement de quoi il s’agit, vous êtes au bon endroit !
Il existe certaines idées fausses sur la psychologie positive, tant sur ce qu’elle est que sur ce qu’elle n’est pas.
Afin de dissiper certains de ces malentendus et de fournir un aperçu bref mais complet du domaine, nous avons rédigé cet article en nous concentrant sur la définition et la description du mouvement de la psychologie positive.
Définition de la psychologie positive
La psychologie positive a été décrite de nombreuses façons et avec de nombreux mots, mais la définition communément acceptée du domaine est la suivante :
« La psychologie positive est l’étude scientifique de ce qui rend la vie plus intéressante » (Peterson, 2008).
Pour aller un peu plus loin dans cette brève description, la psychologie positive est une approche scientifique de l’étude des pensées, des sentiments et des comportements humains, qui met l’accent sur les forces plutôt que sur les faiblesses, sur le renforcement des aspects positifs de la vie plutôt que sur la réparation des aspects négatifs, et sur l’amélioration de la vie des gens ordinaires au lieu de se concentrer uniquement sur l’amélioration de la vie des personnes en difficulté.
Sur quoi la psychologie positive se concentre-t-elle ?
La psychologie positive se concentre sur les événements et les influences positifs de la vie, notamment
- Les expériences positives (telles que le bonheur, la joie, l’inspiration et l’amour).
- États et traits de caractère positifs (tels que la gratitude, la résilience et la compassion).
- Les institutions positives (l’application de principes positifs dans les organisations et les institutions entières).
En tant que domaine, la psychologie positive consacre une grande partie de son temps à réfléchir à des sujets tels que les forces de caractère, l’optimisme, la satisfaction de la vie, le bonheur, le bien-être, la gratitude, la compassion (ainsi que l’autocompassion), l’estime de soi et la confiance en soi, l’espoir et l’élévation.
Ces sujets sont étudiés pour apprendre comment aider les gens à s’épanouir et à vivre au mieux leur vie.
Qui a fondé la psychologie positive ?
Martin Seligman est un chercheur ayant une grande expérience en psychologie.
Si vous n’avez pas encore entendu parler du mouvement de la psychologie positive, vous avez peut-être entendu son nom à un moment ou à un autre. Les recherches menées par Seligman dans les années 1960 et 1970 ont jeté les bases de la célèbre théorie psychologique de l' »impuissance acquise ».
Cette théorie, étayée par des décennies de recherche, explique comment les humains et les animaux peuvent apprendre à se sentir impuissants et à avoir l’impression de perdre le contrôle de ce qui leur arrive.
Seligman a établi un lien entre ce phénomène et la dépression, notant que de nombreuses personnes souffrant de dépression se sentent également impuissantes. Ses travaux sur le sujet ont fourni l’inspiration, les idées et les preuves à l’appui de nombreux traitements des symptômes de la dépression, ainsi que des stratégies de prévention.
Bien que cela soit assez impressionnant en soi, Seligman savait qu’il avait plus à offrir à la communauté psychologique et au monde en général en particulier – plus de travail sur le positif, l’élévation et l’inspiration. Après s’être fait un nom avec l’impuissance apprise, il s’est intéressé à d’autres traits, caractéristiques et perspectives qui pouvaient être appris.
Il a trouvé ce qu’il cherchait dans la résilience et l’optimisme appris, des résultats qui sont devenus la base de ses programmes de résilience largement administrés pour les enfants et les membres de l’armée, entre autres.
Seligman était frustré par la focalisation excessive de la psychologie sur le négatif ; on accordait trop d’attention aux maladies mentales, à la psychologie anormale, aux traumatismes, à la souffrance et à la douleur, et relativement peu d’attention au bonheur, au bien-être, à l’exceptionnalité, aux forces et à l’épanouissement.
Lorsqu’il a été élu président de l’American Psychological Association en 1998, il a saisi l’occasion de changer l’orientation du domaine depuis une position aussi influente. Il a proposé un nouveau sous-domaine de la psychologie axé sur ce qui donne la vie plutôt que sur ce qui l’appauvrit. Le document fondateur de ce nouveau domaine, la psychologie positive, a été publié en 2000 par Seligman et le « père fondateur » du courant, Mihaly Csikszentmihalyi.
Depuis 2000, l’appel de Seligman à se concentrer davantage sur les aspects positifs de la vie a été entendu par des milliers de chercheurs dans le monde entier, suscitant des dizaines de milliers d’études sur les phénomènes positifs et jetant les bases de l’application des principes positifs au coaching, à l’enseignement, aux relations, au lieu de travail et à tout autre domaine de la vie.
Les avantages de la psychologie positive
Puisque vous lisez ces lignes, vous savez probablement déjà que l’entreprise de Seligman et Csikszentmihalyi a été un grand succès.
La pléthore de projets et d’articles sur des thèmes positifs a fourni un énorme réservoir de connaissances sur la manière de s’encourager et d’encourager ceux qui nous entourent à vivre aussi bien que possible.
Il serait impossible d’énumérer tous les avantages de la psychologie positive, mais nous allons essayer de donner un aperçu de certains des résultats les plus marquants et les plus influents de la pratique de la psychologie positive.
Globalement, le plus grand avantage potentiel de la psychologie positive est qu’elle nous enseigne le pouvoir de changer de perspective.
C’est l’objet de nombreuses techniques, exercices et même de programmes entiers basés sur la psychologie positive, car un changement relativement minime de perspective peut entraîner des changements étonnants en termes de bien-être et de qualité de vie. Injecter un peu plus d’optimisme et de gratitude dans votre vie est une action simple qui peut vous donner une vision radicalement plus positive de la vie.
Bien sûr, aucun psychologue positif qui se respecte ne vous dirait de penser, d’agir et de vous concentrer UNIQUEMENT sur les aspects positifs de la vie : l’équilibre est important. La psychologie positive n’a pas été créée pour remplacer la psychologie traditionnelle, mais pour la compléter par un biais positif aussi fort que le biais négatif de la psychologie de ces dernières décennies.
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Études et recherches
La psychologie positive enseigne comment exploiter le pouvoir du changement de perspective pour maximiser le potentiel de bonheur dans nombre de nos comportements quotidiens. Par exemple, chacun de ces résultats nous donne une idée concrète pour améliorer notre propre qualité de vie :
- Les gens surestiment largement l’impact de l’argent sur leur bonheur. Elle a une certaine influence, mais pas autant qu’on pourrait le croire, de sorte que le fait de moins se concentrer sur l’acquisition de richesses est susceptible de nous rendre plus heureux (Aknin, Norton et Dunn, 2009) ;
- Dépenser de l’argent pour vivre des expériences accroît davantage le bonheur que dépenser de l’argent pour des biens matériels (Howell et Hill, 2009) ;
- La gratitude est un facteur important du bonheur dans la vie, ce qui suggère que plus nous cultivons la gratitude, plus nous serons heureux (Seligman, Steen, Park, & Peterson, 2005) ;
- L’ocytocine peut susciter une plus grande confiance, une plus grande empathie et une plus grande moralité chez les humains, ce qui signifie que donner des câlins ou d’autres démonstrations d’affection physique peut améliorer considérablement votre bien-être général (et celui des autres) ; Barraza et Zak, 2009) ;
- Ceux qui cultivent intentionnellement une humeur positive pour correspondre à l’émotion extérieure qu’ils doivent montrer (c’est-à-dire dans le cadre d’un travail émotionnel) bénéficient d’une expérience plus authentique de l’humeur positive. En d’autres termes, « faire bonne figure » ne vous rendra pas nécessairement plus heureux, mais faire un petit effort le fera probablement (Scott & Barnes, 2011) ;
- Le bonheur est contagieux ; ceux qui ont des amis et des proches heureux sont plus susceptibles d’être heureux à l’avenir (Fowler et Christakis, 2008) ;
- Les personnes qui accomplissent des actes de bonté envers les autres non seulement obtiennent une augmentation de leur bien-être, mais sont également mieux acceptées par leurs pairs (Layous, Nelson, Oberle, Schonert-Reichl et Lyubomirsky, 2012) ;
- Consacrer du temps à une cause à laquelle vous croyez améliore le bien-être et la satisfaction de la vie et peut même réduire les symptômes de la dépression (Jenkinson et al., 2013) ;
- Dépenser de l’argent pour les autres entraîne un plus grand bonheur pour celui qui le donne (Dunn, Aknin et Norton, 2008).
La psychologie positive se prête également à des améliorations sur le lieu de travail ; des études dans ce domaine ont révélé que :
- Les émotions positives augmentent nos performances professionnelles ;
- Les émotions positives sur le lieu de travail sont contagieuses, ce qui signifie qu’une personne ou une équipe positive peut avoir un effet d’entraînement qui se propage dans toute l’organisation ;
- Des actions petites et simples peuvent avoir un impact important sur notre bonheur, ce qui signifie qu’il ne faut pas grand-chose pour encourager votre lieu de travail à devenir un endroit plus heureux et plus positif (Kjerulf, 2016).
L’un des avantages de la pratique d’une attitude psychologique positive est, en gros, le succès. Non seulement le succès nous rend plus heureux, mais le fait de se sentir heureux et de vivre des émotions positives augmente nos chances de réussite.
Toutefois, ne partez pas du principe que le fait de rejeter toute invasion d’émotions ou de perspectives négatives vous aidera à réussir. L’une des conclusions importantes de la recherche en psychologie positive est que forcer les personnes qui ne sont pas naturellement optimistes à « penser positivement » peut faire plus de mal que de bien ; l’optimisme irréaliste est nuisible, tout comme le pessimisme intense.
Un autre grand avantage du mouvement de la psychologie positive est une idée plus précise de ce qu’est la « bonne vie ».
Roy F. Baumeister, psychologue positif de renom, et ses collègues ont relevé le défi de déterminer ce qui constitue une bonne vie, et ont trouvé des conclusions intéressantes que vous pouvez appliquer à votre propre vie (2013). Leurs recherches ont montré que le bonheur et le sens de la vie ne vont pas nécessairement de pair, ce qui indique que se concentrer uniquement sur les émotions positives ne vous apportera pas la vie pleine et satisfaisante que vous recherchez.
Certaines de ses conclusions plus spécifiques étaient les suivantes :
- La satisfaction de ses désirs et de ses besoins accroît le bonheur, mais n’a pratiquement aucun effet sur le sens de la vie ; cela indique que le fait de se concentrer sur l’obtention de ce que l’on veut accroît le bonheur, mais doit être complété par un sens plus profond.
- Le bonheur est orienté vers le présent, ancré dans l’instant, tandis que le sens se concentre davantage sur le passé et l’avenir et sur la façon dont ils sont liés au présent. Cette constatation suggère que vous pouvez vous concentrer sur le présent pour accroître votre bonheur, mais que vous pourriez envisager de penser davantage au passé et à l’avenir pour trouver un sens.
- Si vous manquez de sens, essayez de donner aux autres, mais si vous manquez de bonheur, essayez d’accepter la générosité des autres pour vous donner un coup de pouce.
- L’inquiétude, le stress et l’anxiété sont plus probables chez les personnes dont la vie a un niveau élevé de signification et un faible niveau de bonheur ; cela indique qu’il ne faut pas trop déprimer en éprouvant des émotions négatives si vous avez un fort sentiment de signification dans la vie – un peu d’émotion négative peut être une bonne chose !
- L’intention d’exprimer son authenticité et un fort sentiment d’identité personnelle sont liés au sens, mais pas au bonheur ; si vous êtes à la recherche de sens, essayez de travailler sur votre pratique de l’authenticité.
Ce type de découvertes a donné lieu à un certain nombre de théories intéressantes qui enrichissent la littérature sur la psychologie positive et la font progresser.
Théorie et concepts
La chose la plus importante à comprendre au sujet de la psychologie positive est qu’il s’agit bel et bien d’une science : c’est un sous-domaine de la psychologie et, bien qu’elle soit parfois qualifiée de « science douce » ou de « pseudo-science », elle repose toujours sur la méthode scientifique d’évaluation des théories fondée sur des preuves. Comme le dit Christopher Peterson, professeur à l’université du Michigan et légende de la psychologie positive
« …la psychologie positive ne doit pas être confondue avec l’auto-assistance non prouvée, l’affirmation à pied ou la religion séculaire, peu importe à quel point ils nous font nous sentir bien. La psychologie positive n’est ni une version recyclée du pouvoir de la pensée positive ni une suite de « Le secret »
Peterson poursuit en décrivant les théories et les concepts qui ont émergé de la recherche jusqu’à présent :
- Dans l’ensemble, la plupart des gens sont heureux ;
- Le bonheur est l’une des causes des bonnes choses de la vie, et il favorise également un plus grand bonheur ;
- La plupart des gens sont assez résistants ;
- Le bonheur, les forces de caractère et les bonnes relations sociales servent de tampons contre les déceptions et les revers ;
- Les crises révèlent le caractère ;
- Les autres comptent (en termes de ce qui fait que la vie vaut la peine d’être vécue) ;
- La religion compte (et/ou la spiritualité) ;
- Le travail contribue également à donner un sens à la vie, pour autant que nous nous y engagions et que nous lui donnions un sens et un objectif ;
- L’argent a un rendement décroissant sur notre bonheur à partir d’un certain point, mais nous pouvons acheter un certain bonheur en dépensant de l’argent pour d’autres personnes ;
- L’eudaimonia (le bien-être, une forme de contentement plus profonde que le bonheur) est plus importante que l’hédonisme (se concentrer uniquement sur le plaisir et les émotions positives) pour vivre une bonne vie ;
- Le « cœur » compte plus que la « tête », ce qui signifie que des choses comme l’empathie et la compassion sont aussi importantes que l’esprit critique ;
- Presque toutes les bonnes journées ont trois choses en commun : un sentiment d’autonomie, de compétence et de connexion avec les autres ;
- La bonne vie peut être enseignée.
Pour un aperçu des théories et des concepts les plus importants de la psychologie positive, le site positivepsychology.org.uk propose une excellente « carte mentale » du domaine. Nous aborderons également certaines des questions les plus importantes plus loin dans cet article.
Objectifs de la psychologie positive (dans le coaching)
L’application de la psychologie positive au coaching peut être une affaire compliquée, mais elle est entreprise avec les meilleures intentions du monde et avec le souci des autres.
En général, les objectifs de la psychologie positive dans le coaching sont les suivants
- Avoir un impact positif sur la vie du client : cet objectif est supérieur à tous les autres, et tous les autres alimentent indirectement cet objectif. L’objectif principal du coaching est d’améliorer la vie du client. Le coaching en psychologie positive n’est pas différent ;
- Améliorer l’expérience des émotions positives du client ;
- Aider le client à identifier et à développer ses forces et ses talents uniques ;
- Augmenter la capacité du client à fixer et à poursuivre des objectifs ;
- Créer un sentiment d’espoir dans les perspectives du client ;
- Cultivez le sentiment de bonheur et de bien-être du client ;
- Cultivez le sentiment de gratitude du client ;
- Aider le client à établir et à maintenir des relations saines et positives avec les autres ;
- Encouragez le client à garder une attitude optimiste ;
- Aider le client à apprendre à savourer chaque moment positif (Mentor Coach, n.d. ; Peppercorn, 2014).
Vous pouvez facilement comprendre pourquoi le premier objectif est le plus important et qu’il englobe tous les autres. Chacun des objectifs 2 à 10 peut être considéré comme une étape sur le chemin de l’objectif 1 : des techniques et des objectifs efficaces qui aident le client et le coach à travailler vers les objectifs de vie les plus importants du client.
Introduction au modèle PERMA
Le modèle PERMA est un modèle largement reconnu et influent dans le domaine de la psychologie positive. Seligman a proposé ce modèle pour aider à expliquer et à définir le bien-être de manière plus approfondie.
« PERMA » est un acronyme pour les cinq facettes du bien-être de Seligman :
P – Les émotions positives : bien que la recherche d’émotions positives à elle seule ne soit pas un moyen très efficace d’accroître le bien-être, le fait de ressentir des émotions positives reste un facteur important. Le bien-être consiste en partie à profiter du moment présent, c’est-à-dire à éprouver des émotions positives ;
E – Engagement : Avoir un sentiment d’engagement, où l’on peut perdre la notion du temps et être complètement absorbé par quelque chose que l’on aime et dans lequel on excelle, est un élément important du bien-être. Il est difficile d’avoir un sentiment de bien-être développé si nous ne sommes pas vraiment engagés dans ce que nous faisons ;
R – Relations (positives) : Les êtres humains sont des créatures sociales et nous dépendons des liens avec les autres pour nous épanouir. Avoir des relations profondes et significatives avec les autres est vital pour notre bien-être ;
M – Sens : Même une personne qui est délirante de bonheur la plupart du temps peut ne pas avoir un sentiment de bien-être développé si elle ne trouve pas de sens à sa vie. Lorsque nous nous consacrons à une cause ou reconnaissons quelque chose de plus grand que nous, nous éprouvons un sentiment de sens qui n’a tout simplement pas de substitut ;
A – Accomplissement / Réalisation : Nous nous épanouissons tous lorsque nous réussissons, atteignons nos objectifs et excellons. Sans la volonté de se réaliser et d’atteindre des objectifs, il nous manque l’une des pièces du puzzle du bien-être authentique (Seligman, 2011).
Ce modèle nous fournit un cadre complet pour comprendre le bien-être, ainsi qu’une base pour l’améliorer. Si vous voulez améliorer votre propre sentiment de bonheur et de bien-être authentiques, il vous suffit de vous concentrer :
- Ressentir plus d’émotions positives ; faire plus de choses qui vous rendent heureux et apporter du plaisir dans votre routine quotidienne ;
- Efforcez-vous d’accroître votre engagement ; adonnez-vous à des loisirs qui vous intéressent, développez vos compétences et cherchez un emploi plus adapté à vos passions, si nécessaire ;
- Améliorez la qualité (et/ou la quantité) de vos relations avec les autres ; efforcez-vous d’établir des relations plus positives et plus soutenantes avec vos amis, votre famille et votre/vos partenaire(s) ;
- Cherchez un sens à votre vie ; si vous ne le trouvez pas dans votre travail, cherchez-le dans des activités de bénévolat, des passe-temps personnels ou des activités de loisirs, ou en agissant comme un mentor pour les autres ;
- Restez concentré sur la réalisation de vos objectifs, mais ne vous concentrez pas trop ; essayez de garder votre ambition en équilibre avec toutes les autres choses importantes de la vie (Seligman, 2011).
Ces cinq aspects du modèle PERMA sont mesurables, et également essentiels pour un sentiment général de bien-être. Ce modèle va au-delà de l’ancien modèle du bonheur authentique en considérant plus que le simple bonheur ou les émotions positives
Bien sûr, les émotions positives sont importantes – après tout, elles font partie du modèle PERMA lui-même – mais se concentrer uniquement sur les émotions positives ne vous aidera pas à développer un sentiment de bien-être holistique, comprenant l’engagement, le sens, le succès et les relations positives avec les autres.
Le bonheur seul ne vous propulsera probablement pas vers l’épanouissement, mais le bien-être le fera.
Signification de thèmes tels que le flux et l’épanouissement
En parlant d’épanouissement, c’est un concept que nous avons déjà abordé dans cet article, mais que nous n’avons pas encore défini. Nous avons également mentionné le thème du flux, bien qu’indirectement, qui est un concept important en psychologie positive également.
Il est essentiel de comprendre ces concepts pour appréhender le domaine de la psychologie positive. Lisez la suite pour en savoir plus sur eux.
Flourishing
L’épanouissement est l’un des concepts les plus importants de la psychologie positive, car il englobe et s’étend à de nombreux autres concepts positifs.
En bref, le terme « épanouissement » désigne l’état dans lequel nous nous trouvons lorsque nous prêtons attention à chaque aspect du modèle PERMA et que nous construisons un fort sentiment de bien-être. Nous nous épanouissons lorsque nous cultivons nos talents et nos forces, que nous développons des relations profondes et significatives, que nous ressentons du plaisir et de la joie, et que nous apportons une contribution significative au monde.
Nous nous épanouissons lorsque nous trouvons la satisfaction dans la vie en même temps que la réalisation d’objectifs plus traditionnels liés à la réussite, lorsque nous vivons vraiment la « bonne vie ».
Le Dr Lynn Soots , psychologue positive et enseignante, décrit l’épanouissement comme suit :
« L’épanouissement est le produit de la poursuite et de l’engagement en faveur d’une vie authentique qui apporte une joie et un bonheur intérieurs par la réalisation d’objectifs, la connexion aux passions de la vie et le plaisir de l’accomplissement à travers les pics et les vallées de la vie. »
En outre, Soots souligne que l’épanouissement n’est pas un trait, une caractéristique ou quelque chose que « vous avez ou vous n’avez pas », mais que l’épanouissement est un processus qui nécessite une action. Même s’il est décevant de constater que ce n’est pas facile, il est encourageant de savoir que, vraiment, tout le monde peut s’épanouir !
Débit
Un autre thème bien connu de la psychologie positive est celui du flux.
Dans les dernières décennies du XXe siècle, Csikszentmihalyi a observé que de nombreux artistes entraient dans un état particulier lorsqu’ils travaillaient ; cet état se caractérisait par une attention et une concentration particulièrement intenses sur la tâche à accomplir, au point de perdre la notion du temps pendant des heures.
Il a poursuivi ses recherches sur ce thème et l’a également observé chez d’autres personnes. Les athlètes professionnels, les musiciens, les écrivains et les personnes exerçant toutes sortes de professions artistiques et créatives ont souvent déclaré se perdre dans leur travail de la même manière. En recueillant davantage de descriptions de ce phénomène, il a observé six facteurs qui caractérisent une expérience de flux :
- Concentration intense et focalisée sur le moment présent ;
- La fusion de l’action et de la conscience, ou le fait d’être pleinement présent dans les actions ;
- Une perte de la conscience de soi réfléchie (manque d’attention au soi) ;
- Un sentiment de contrôle personnel ou d’agence dans la situation ;
- Un sens déformé du passage du temps ;
- Ressentir l’activité ou la situation comme intrinsèquement gratifiante.
Les personnes qui entrent dans un état de flux sont totalement immergées dans ce qu’elles font. Cette immersion se produit lorsque les défis de l’activité qui se présente à nous sont importants et approximativement égaux à notre compétence dans cette activité.
Lorsque nous avons des compétences élevées et peu de défis, nous nous ennuyons. Lorsque le défi est grand et les compétences faibles, nous nous sentons dépassés. Lorsque nous avons « peu de compétences et peu de défis », nous sommes apathiques. Ce n’est que lorsque nos compétences et nos défis sont élevés que nous entrons dans un état de fluidité.
L’entrée dans le flow est intrinsèquement gratifiante et constitue souvent une expérience agréable ; le flow semble également être lié à un plus grand bonheur et bien-être, à une plus grande réussite scolaire (et, par la suite, professionnelle) et à des relations plus positives et saines (Csikszentmihalyi & Csikszentmihalyi, 1988).
Exemples de psychologie positive en pratique
Passons maintenant à ce qui intéresse vraiment les praticiens et les personnes intéressées par l’application : comment mettre la psychologie positive en pratique !
Les principes et exercices de la psychologie positive peuvent être appliqués dans différents contextes, tels que la thérapie, la salle de classe, le lieu de travail et la maison.
Les techniques qui se sont avérées les plus utiles sont les suivantes
L’utilisation de la méthode d’échantillonnage par l’expérience (ou ESM), également connue sous le nom de méthode du journal intime.
Avant l’existence des smartphones, on vous donnait un bipeur qui émettait des signaux sonores à des moments aléatoires de la journée, vous invitant à vous arrêter, à noter ce que vous pensiez, ressentiez et faisiez à ce moment-là, et à l’écrire.
il s’arrêtait alors à ce moment-là, et notait tout. Ce principe est souvent utilisé dans le cadre d’interventions positives, afin d’aider les personnes à prendre conscience que la majeure partie de leur journée est en fait très positive.
La pratique de la tenue d’un journal de gratitude.
Un journal de gratitude offre aux gens une méthode pour identifier et réfléchir à toutes les bonnes choses de leur vie, toutes les choses pour lesquelles ils peuvent être reconnaissants. Les interventions consistent généralement à demander aux gens d’écrire chaque jour trois choses pour lesquelles ils sont reconnaissants, la seule condition étant qu’elles soient différentes chaque jour
Après une semaine, de nombreuses personnes ressentent une augmentation du bien-être et de la gratitude.
Faites une visite de reconnaissance.
Une visite (ou lettre) de gratitude est un exercice dans lequel un individu identifie une personne envers laquelle il est reconnaissant et pourquoi. Une fois qu’il a cette personne en tête, il peut écrire une lettre à cette personne pour exprimer et expliquer sa gratitude. Si la personne habite assez près pour pouvoir lui rendre visite, elle est encouragée à lui remettre la lettre en personne et à lui rendre visite ; sinon, un appel téléphonique, un chat vidéo ou le simple fait de déposer la lettre à la poste peuvent également fonctionner. Cet exercice donne un coup de pouce significatif à la fois à la gratitude et au bien-être.
Concentrez-vous sur le développement des forces personnelles plutôt que des faiblesses.
L’une des différences les plus significatives entre de nombreuses autres formes de coaching et de conseil et celles basées sur la psychologie positive est l’accent mis sur les points forts plutôt que sur les points faibles. La psychologie positive repose sur l’idée que la mise en valeur de nos points forts est souvent un moyen plus efficace de réussir que d’essayer de forcer l’excellence dans des domaines pour lesquels nous ne sommes tout simplement pas faits. En pratique, cette technique consiste à identifier ses points forts et à s’efforcer de lui offrir davantage d’occasions de les utiliser.
Thérapie du bien-être.
Cette approche holistique de la thérapie est similaire à la thérapie cognitivo-comportementale (TCC), mais se concentre sur la promotion des aspects positifs et l’atténuation des aspects négatifs de la vie du client. Il est basé sur le modèle de bien-être de Carol Ryff, qui reconnaît six facettes ou facteurs de bien-être : la maîtrise de l’environnement, le développement personnel, le but de la vie, l’autonomie, l’acceptation de soi et les relations positives.
Psychothérapie positive.
La psychothérapie positive est similaire à la thérapie du bien-être, mais elle regroupe généralement plusieurs techniques et exercices en un seul traitement. Il se concentre sur le développement d’émotions positives, de forces de caractère et d’un sens à la vie. Douze exercices sont généralement pratiqués dans cette forme de thérapie, notamment des exercices sur l’utilisation de vos forces de caractère, la tenue d’un journal de gratitude et la réalisation d’une visite de gratitude.
Pour en savoir plus sur le pouvoir de la mise en pratique des principes de la psychologie positive, consultez le livre bien intitulé Positive Psychology in Practice, des psychologues positifs P. Alex Linley et Stephen Joseph. Ce livre vous guidera à travers les principales facettes de l’application des résultats pertinents de la littérature sur la psychologie positive, notamment :
- La perspective de la psychologie positive appliquée ;
- Fondements historiques et philosophiques ;
- Valeurs et choix à la recherche de la bonne vie ;
- Pratiques de style de vie pour la santé et le bien-être ;
- Méthodes et processus d’enseignement et d’apprentissage ;
- et la psychologie positive au travail.
Critiques de la psychologie positive
Bien que la psychologie positive ait été adoptée par une grande partie de la communauté des psychologues (sans parler de la société dans son ensemble), le mouvement fait l’objet de critiques courantes, dont beaucoup ont des arguments valables.
Lors de la conférence mondiale 2015 sur la psychologie positive, certains des plus grands noms de la psychologie positive ont discuté de certaines de ces critiques. Nous présentons ci-dessous quelques-unes des principales critiques et une évaluation de leur bien-fondé dans le domaine actuel.
Les résultats des recherches sont souvent invalides, exagérés et trompeurs.
Comme dans tout autre domaine scientifique, des erreurs sont parfois commises. Cela semble souvent dû à l’enthousiasme suscité par le potentiel des découvertes de la psychologie positive ; il peut être difficile de maintenir l’objectivité lorsqu’on estime qu’une découverte a une applicabilité large et profonde dans le monde réel.
Toutefois, cela n’excuse pas un manque de rigueur scientifique. Bien qu’il y ait un peu plus de place pour mettre les points sur les i dans la recherche appliquée, les psychologues positifs doivent veiller à maintenir leurs affirmations dans les limites du raisonnable et à réfléchir de manière critique aux limites de leurs méthodes – il y a toujours une limite !
Aujourd’hui, la psychologie positive a surmonté certains des obstacles initiaux et des difficultés de croissance inhérents à un nouveau domaine. La recherche fait l’objet d’une attention plus critique, ce qui nous donne davantage confiance dans les résultats.
L’accent est trop mis sur les données d’autodéclaration et d’enquête transversale
C’est certainement un point valable ; une grande partie de la littérature sur la psychologie positive est basée sur des données d’enquête. Toutefois, cet accent mis sur les données d’enquête n’est pas propre à la psychologie positive, et cette dernière n’utilise pas exclusivement des enquêtes. De plus en plus, le retour d’information des personnes proches d’un individu est utilisé pour corroborer ou comparer les données autodéclarées, ce qui augmente la confiance dans les données.
Bien que la psychologie positive ne soit pas la seule à avoir cette limite, c’est une limite que les psychologues positifs doivent continuer à garder à l’esprit lors de la planification, de la mise en œuvre et de l’examen des recherches.
La psychologie positive a un parti pris culturel et ethnocentrique
Il est vrai qu’une grande partie de la recherche en psychologie positive a été publiée par des universitaires, des éditeurs, des réviseurs et des revues occidentaux. Il est également vrai que la psychologie positive s’adresse généralement à un public blanc, issu de la classe moyenne, où l’injustice, la pauvreté et l’inégalité sont balayées sous le tapis.
Toutefois, ce parti pris semble avoir été largement exagéré. Depuis peu, de plus en plus de recherches sont menées (et publiées) par des experts de pays non occidentaux et d’horizons divers. La création récente de l’Association internationale de psychologie positive est un signe de cette tentative d’élargir la perspective de la psychologie positive.
Le domaine est trop individualiste.
Unautrepoint valable est que la psychologie positive se concentre trop sur l’individu : sur les expériences personnelles, les traits et caractéristiques individuels, et les processus et phénomènes intrapersonnels. En effet, la psychologie positive semble trop se concentrer sur l’individu et ne pas prêter attention aux relations, aux équipes, aux groupes, aux organisations et aux communautés.
Certains ont fait valoir que cette focalisation sur les individus conduit la psychologie positive à blâmer les victimes (par exemple, « Si vous ne pouvez pas trouver comment être heureux, c’est de votre faute ») et à excuser ceux qui contribuent aux problèmes systémiques (par exemple, « Il est trop difficile d’obliger les entreprises à agir de manière éthique, alors nous allons simplement vous aider à faire de votre mieux »).
La psychologie positive n’est qu’une promotion d’un type de personnalité « Pollyanna », et non une exploration authentique de la vie bonne.
Parmi les principales critiques de la psychologie positive, celle-ci est peut-être l’une des moins méritoires. S’il existe de nombreuses recherches sur les types « Pollyanna » (heureux, pétillants, joyeux, extravertis), elles ne sont en aucun cas représentatives de l’ensemble du domaine.
Comme cité plus haut, il existe des études sur le côté sombre du bonheur et de l’optimisme et sur les avantages de la pensée pessimiste. Il existe également un nombre incalculable d’études sur les personnes de tout le spectre de la personnalité, des introvertis tranquilles qui réussissent aux extravertis turbulents qui se débattent, et sur le manque d’épanouissement et de sens dans la vie de certains des individus les plus « bouillonnants ».
À première vue, on pourrait croire que la psychologie positive est l’étude des personnes perpétuellement heureuses, mais un regard plus que superficiel révèle que ce domaine est une riche exploration de tout ce qui rend la vie agréable (et un peu de ce qui la rend difficile aussi).
Certaines des critiques du domaine sont excellentes.
Au lieu de combattre ces points, nous devrions être ouverts pour les considérer, pour réfléchir de manière critique à la santé de notre domaine et pour proposer des solutions à tout problème majeur.
Aucun domaine n’est à l’abri de la critique, et il ne devrait pas l’être ; un débat sain et un processus solide d’examen par les pairs sont ce qui empêchera la théorie de la psychologie positive de ne devenir rien de plus qu’un édit pour « être positif » et les interventions de la psychologie positive de devenir du matériel d’auto-assistance qui n’est basé sur rien de plus qu’une opinion ou un souhait.
7 autres définitions
Définition 1 :
« La psychologie positive est l’étude des conditions et des processus qui contribuent à l’épanouissement ou au fonctionnement optimal des individus, des groupes et des institutions. »
Source : Gable, Shelly L., Haidt, Jonathan, What (and why) is positive psychology (PDF), MichaelGeorge.com
Définition 2 :
« La psychologie positive est la branche de la psychologie qui utilise la compréhension scientifique et l’intervention efficace pour aider à atteindre une vie satisfaisante, plutôt que de simplement traiter la maladie mentale. »
Source : Wikipedia
Définition 3 :
« La psychologie positive étudie ce qui rend la vie plus intéressante. »
Source : Peterson, Christopher, What is positive psychology and what is it not ?
Définition 4 :
« La psychologie positive est l’étude scientifique de l’épanouissement humain et une approche appliquée du fonctionnement optimal. Elle a également été définie comme l’étude des forces et des vertus qui permettent aux individus, aux communautés et aux organisations de s’épanouir. »
Source : Institut de psychologie positive.
Définition 5 :
« La psychologie positive ne peut être confinée à aucun dogme gravé dans la pierre, car elle est toujours soumise aux influences des nouvelles idées créatives, des besoins humains pressants et des circonstances changeantes. »
Selon Paul Wong, le thème sous-jacent de la psychologie positive est que la vie peut s’améliorer pour tout le monde si certaines conditions sont remplies.
Source : Wong, Paul T. P., Wong, Lilian C. J., McDonald, Marvin J., Klaassen, Derrick W., 2012, The positive psychology of meaning and spirituality
Définition 6 :
« La psychologie positive est l’étude scientifique des forces et des vertus humaines. »
Selon Martin Seligman – qui est considéré comme le père fondateur de la psychologie positive – le mouvement de la psychologie positive peut être décrit comme suit :
« L’étude de ce qui constitue la vie agréable, la vie engagée et la vie significative. »
Source : Batthyany, Alexander, Russo-Netzer, Pninit, Meaning in Positive and Existential Psychology
Définition 7 :
« La psychologie positive est l’approche scientifique et appliquée visant à découvrir les forces des personnes et à promouvoir leur fonctionnement positif » (Hugo Alberts).
Ou :
« La psychologie positive étudie ce qui va bien dans l’esprit et le comportement humains et comment favoriser ces types de bien-être aux niveaux macro, collectif et individuel » (Seph Fontane Pennock).
